男人也有更年期?
作者:肯尼斯·弗朗西斯 著 吳萬偉 譯
來源:譯者授權(quán)儒家網(wǎng)發(fā)布
老人畫像,亨利·波特金(Henry Botkin), 1930年代
男人進(jìn)入滿臉皺紋的歲月。按照2020年人口普查,在2010年到2020年之間,美國(guó)人的壽命越來越長(zhǎng)了,55歲以上者的數(shù)量幾乎增加了三分之一。但是,就在我們即將送走2022年之時(shí),該數(shù)字可能因?yàn)檫^去兩年世界范圍的健康危機(jī)而降低。(現(xiàn)在,男人的人均壽命77歲,女人的人均壽命81歲。)
對(duì)人類物種中的男人來說,本文可作為對(duì)上了年紀(jì)的男人的警告,包括我本人在內(nèi),我已經(jīng)超過55歲(很不幸,我在不止一個(gè)方面都?xì)w屬該群體)。年紀(jì)越來越大的過程中有些方面不是心臟衰弱的男性所專有,尤其是大部分時(shí)間都坐在辦公桌前寫作和讀書的人。
男人衰老過程的難堪和侮辱有很多,但是,我要突出顯示進(jìn)入滿臉皺紋的年紀(jì)的某些主要消極跡象。雖然我是用半開玩笑的夸張方式寫出如下文字,可能添加了一絲幽默色彩,但是,里面的確包含很多讓讀起來有些不舒服的真相。
到現(xiàn)在為止,我還能夠成功保持自己的牙齒沒有掉落,臉上沒有任何皺紋,但我的頭發(fā)和胡子已經(jīng)變得纖細(xì)和灰白了。而且,我曾經(jīng)修長(zhǎng)的身材現(xiàn)在已經(jīng)蛻變成為美國(guó)男演員羅德·斯泰格爾(Rod Steiger)在《炎熱的夜晚》電影中扮演的警察局長(zhǎng)吉萊斯皮(Gillespie)。在冬天的很多夜晚,我需要烤火來減緩關(guān)節(jié)疼痛。
對(duì)于55歲以上的老男人,尤其是學(xué)術(shù)界的書呆子們,上年紀(jì)的首個(gè)跡象是你走路的時(shí)候開始拖著腳走而不是腿腳利索,健步如飛了。此后是在讀書的時(shí)候(尤其是暢銷書)常常讀著讀著就在搖椅中睡著了。
接著到來的是下文提到的潛在的輕病小恙和生活習(xí)慣改變:男性更年期。對(duì)于缺乏睪丸素的單身男性來說,在他們刮臉之后潑灑的是“年輕做愛高手”的風(fēng)采,如今卻流露出“一絲絕望的氣息”。從前的徹夜狂歡,如今卻要花費(fèi)整個(gè)晚上來做,不僅力比多丟失,而且還要不停擺弄助聽器。
但是,還有更糟糕的情況。其他潛在的危害包括:背疼、膝蓋發(fā)炎、胯疼、脖子僵直、前列腺增生腫大、陽痿、尿頻、尿急、短期記憶喪失,老年失憶癥、短期記憶喪失、聽力喪失、視力變?nèi)酢_@還只是開始。穿襪子或系鞋帶可能有些吃力,成為比較痛苦的體驗(yàn)。
在去年12月寫給在線政治文化雜志《塔基期刊》(Taki’s Magazine)的文章中,西奧多·達(dá)林普爾(Theodore Dalrymple)說他的身體突然開始惡化了。“我有了胯疼,從前根本不屑于思考的想當(dāng)然行為現(xiàn)在做起來也變得困難重重,如穿襪子現(xiàn)在累得氣喘吁吁。不久之前,我認(rèn)為自己可以免受年齡法則如死亡本身的束縛,我相信衰老僅適用于其他人,而不適用于自己,那幾乎總是個(gè)人缺陷的跡象或者后果?!?o:p>
雖然達(dá)林普爾博士的年紀(jì)比我更大,至少他還能穿上襪子。在兩次椎間盤脫落之后,我三年前就已經(jīng)放棄穿襪子了,赤腳進(jìn)入輕便的懶人鞋。我從來回顧,字面意義上的回頭看。扭頭時(shí)會(huì)很疼痛(脖子僵直)。
上年紀(jì)的男人可能心里覺得年輕,但是,他身體的“下樓水暖工”是維多利亞時(shí)代的,很容易出現(xiàn)偶爾泄露,而所有上半身肌肉頭朝南,融化進(jìn)像一大袋子那樣的疲憊不堪且松弛的肌肉。
如低溫冷凍般赤身裸體站在浴室鏡子前,你會(huì)看見如大月份孕婦一樣的大肚子,像削了皮的梨子,釀出好酒的年分可不是鬧著玩的事。唯一能回頭嘲笑你自己的東西是洗臉池邊緣水杯中起泡發(fā)嘶嘶聲的假牙。
如果你結(jié)了婚,也不是很有錢,你的妻子可能滿足地微笑,寬慰地知道你與年輕女性亂搞私情的機(jī)會(huì)是零或小于零。你不是艷福不淺,擁風(fēng)騷妖艷的女人(hot momma)入懷,可能性更大的是心臟咚咚跳。就算你從來沒有結(jié)婚,但和伙伴已經(jīng)同居多年,有天晚上你對(duì)她說,“你是否覺得我們應(yīng)該結(jié)婚?”她可能回答說,“誰會(huì)在乎我們?”
考慮到社會(huì)價(jià)值觀和職業(yè)地位,上年紀(jì)的異性戀男人是如電視廣告片中的白人丈夫那樣有相關(guān)性和可聘用的品質(zhì)。但是,從社會(huì)和經(jīng)濟(jì)角度看,上年紀(jì)女人根本不象男人那么糟糕。
史蒂夫·道蒂(Steve Doughty)在《每日郵報(bào)》上撰文說,“上年紀(jì)的男人在女性話題占支配地位的社會(huì)里處于邊緣化地位,這樣的畫面出現(xiàn)在政府“經(jīng)濟(jì)和社會(huì)研究委員會(huì)”主持的一份報(bào)告中。該報(bào)告警告說,在使用女性統(tǒng)治者的標(biāo)準(zhǔn)來衡量老人生活質(zhì)量的社會(huì),“男人們可能吃盡苦頭。”
詩人菲利普·拉金(Philip Larkin)在詩歌“老傻瓜”中反問,上年紀(jì)的人在思考身上到底發(fā)生了什么時(shí),他們生活中忘記的東西越來越多,喪失了對(duì)身體功能的控制,有時(shí)候尿到自己身上,嘴總是張開著,還流口水。拉金是悲觀主義不可知論者,這種從世俗眼光看很凄慘的詩歌是缺乏任何希望。對(duì)呆在養(yǎng)老院里的老人,他寫到:“他們?yōu)槭裁床患饨???o:p>
但是,對(duì)于男性和女性來說,年紀(jì)越來越大并不是那么悲觀失望、前景暗淡。上年紀(jì)也可以采取積極的態(tài)度,避免負(fù)面的俗套觀念。在美國(guó)心理學(xué)協(xié)會(huì)將近20年前發(fā)表的研究中,耶魯公共衛(wèi)生教授貝卡·利維(Becca Levy)及其同事得出結(jié)論說,對(duì)上年紀(jì)采取積極態(tài)度的老人的平均壽命要比采取消極態(tài)度的老人高7.5歲。
男女兩性上年紀(jì)的時(shí)間順序和生物性特征也存在差異。有些人的時(shí)間年齡與其生物年齡并不匹配。有人70歲了,但其生物年齡只有50歲,也有人才50歲,但其生物年齡已經(jīng)70歲。
從消極的角度看,我們以好萊塢明星埃羅爾·弗林(Errol Flynn,所扮演的角色大都是驚險(xiǎn)片和軍事片如《俠盜羅賓漢》中的浪漫而勇敢的人物---譯注)。1959年,他在年僅50歲時(shí)就去世了,尸體解剖顯示,他的身體內(nèi)部就像75歲的老人。酗酒可能造成這種局面的原因(他曾經(jīng)被禁止在拍戲時(shí)當(dāng)場(chǎng)喝酒,因此就將伏特加注射到桔子里吃。)
另外,一臉孩子氣的演員湯姆·克魯斯(Tom Cruise)在扮演《老人與海》中的角色時(shí),和看起來像老爺爺?shù)乃官e塞·屈賽(Spencer Tracey)年紀(jì)差不多大。因此,對(duì)于我們這些55歲以上的男人來說有些安慰。圣經(jīng)上說“所以,我們不喪膽。外體雖然毀壞,內(nèi)心卻一天新似一天。”(此句借自《圣經(jīng)》新約全書哥林多后書第4章第16節(jié),第314頁。---譯注)
作者簡(jiǎn)介:
肯尼斯·弗朗西斯(Kenneth Francis),《新英語評(píng)論》編輯。過去20年來,他先后在多家期刊擔(dān)任編輯,同時(shí)在大學(xué)講授新聞寫作。擁有神學(xué)碩士學(xué)位,著有《上帝、心靈、宇宙和真理的小書》、《存在的恐懼:從傳道書到荒謬劇場(chǎng)》、《既非喇叭也非小提琴》等。
譯自:Men Entering Those Wrinkly Years by Kenneth Francis
https://www.newenglishreview.org/articles/men-entering-those-wrinkly-years/
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