孟子性善論是功能說
作者:何定攀(中國(guó)人民大學(xué)哲學(xué)院博士研究生)
來源:中國(guó)社會(huì)科學(xué)網(wǎng)
時(shí)間:孔子二五七五年歲次甲辰十月初六日甲戌
耶穌2024年11月6日
我們一般把性善論看作孟子對(duì)人性善惡的看法,甚至認(rèn)為這在很大程度上也代表了儒家的人性觀點(diǎn)。但我們常常也會(huì)疑惑,人性真的是善的嗎?無論是從個(gè)人經(jīng)驗(yàn)還是社會(huì)現(xiàn)實(shí)來看,善似乎需要道德上的努力,惡反倒好像是現(xiàn)成的。我們一般把孔子和孟子看作儒家哲學(xué)的開山,他們的思想對(duì)整個(gè)學(xué)派乃至文化傳統(tǒng)都具有開創(chuàng)性意義。這種開創(chuàng)性集中體現(xiàn)在他們所使用的概念上。
一個(gè)概念具有哲學(xué)上的意義,并不意味著其是新造的概念,哲學(xué)的發(fā)生需要長(zhǎng)期孕育,思想的突破往往體現(xiàn)為使概念發(fā)生意義的跳轉(zhuǎn)。意義跳轉(zhuǎn)之后,孔子所說的仁,孟子所說的性,已經(jīng)不是原來的意義所能包含的了。這是孟子的性善論容易引起誤會(huì)的地方。
哲學(xué)是把人自己作為全部對(duì)象來思想的學(xué)問。在孟子之前,或孟子之后,人們自然都有對(duì)人性善惡的認(rèn)識(shí)。但關(guān)鍵是,我們根據(jù)自己的經(jīng)驗(yàn)認(rèn)識(shí)去討論善惡的時(shí)候,所說的人性不具有普遍性,只是對(duì)個(gè)別人性的認(rèn)識(shí)。同時(shí),善和惡是價(jià)值判斷,是主觀上的選擇。孟子之時(shí),有三種人性觀點(diǎn):“性可以為善,可以為不善”“有性善,有性不善”“性無善無不善”。前兩種觀點(diǎn)是在經(jīng)驗(yàn)的意義上討論人性,有的人為善、有的人為惡,有的人生來就善、有的人生來就惡,這都是經(jīng)驗(yàn)的看法。后一種觀點(diǎn)是告子的觀點(diǎn),他認(rèn)為人性無所謂善惡,就像把決口開在東水就往東流,把決口開在西水就往西流一樣。告子是孟子論辯的主要對(duì)象,孟子同樣認(rèn)為人性具有一種普遍性,這種普遍性就像水往下流一樣,即使偶爾向上,也是勢(shì)的不同。但是上下和左右不同,上下包含一種價(jià)值傾向。孟子說:“水信無分于東西,無分于上下乎?人性之善也,猶水之就下也。人無有不善,水無有不下?!泵献蛹日J(rèn)為人性有一種普遍性,也認(rèn)為普遍性當(dāng)中包含一種價(jià)值傾向。要理解這一點(diǎn),涉及孟子對(duì)善的理解。
“性善”在《孟子》中出現(xiàn)過兩次,一次是在《告子上》,孟子與告子辯論時(shí)提出性善的觀點(diǎn)。公都子問:“今曰‘性善’,然則彼皆非與?”既然孟子說性善,那么那些說人性可善可惡、有善有惡的觀點(diǎn)都不對(duì)嗎?公都子之所以困惑,在于他沒有區(qū)分善的兩種用法,一是道德判斷上的用法,二是非道德判斷上的用法。當(dāng)時(shí)其他人性觀討論善,都是在道德意義上以善惡相對(duì)待來使用善。在這個(gè)意義上有善就有惡。孟子不是在這個(gè)意義上討論善,善還有另一種用法,即表達(dá)一種事實(shí)上的特征,一種態(tài)度上的支持、贊賞與認(rèn)可。例如,刀很鋒利,我們說這是一把好刀;某人提了一個(gè)好問題,我們說“善哉問也”。善就是好,既能描述一種屬性,也包含一種態(tài)度傾向,孟子所說的性善實(shí)際上是就人性具有好的功能而言。
在《滕文公上》當(dāng)中,性善的這一用法更加明顯,“滕文公為世子,將之楚,過宋而見孟子,孟子道性善,言必稱堯舜”。所謂性善,首先是就人性的事實(shí)特征來說,人有四端之心,人的存在本身是道德功能的存在,這是人性善的體現(xiàn),性善在這個(gè)意義上有客觀的描述義。一個(gè)功能只有發(fā)揮出來才能體現(xiàn)這個(gè)功能的善好,所以性善還體現(xiàn)在人自身能把自己的道德功能發(fā)揮出來。刀很鋒利,但刀不能自己使自己鋒利,人之性善卻可以通過自己的自由意志實(shí)現(xiàn)出來。人有四端,只是說人生來就有道德上的可能,不是說人生來就有道德,如果一個(gè)人能夠積極發(fā)揮道德功能,這當(dāng)然是一種善好,“孟子言必稱堯舜”正是在此意義上說的。舜的生長(zhǎng)環(huán)境很不好,父母兄弟對(duì)他都很差,但是舜不抱怨、不怨恨,而是能夠不斷地把道德功能發(fā)揮出來,充分展現(xiàn)了人性的可能,因而值得稱贊。
人都有道德上的可能,差別就在于能否把道德上的功能發(fā)揮出來。一個(gè)人要不要在人性上有所追求和成就,只能自己決定,他人無能為力。孟子對(duì)滕文公言必稱堯舜,實(shí)際上是勉勵(lì)滕文公。就舜的例子而言,性善的善遠(yuǎn)不是道德所能概括的,人是道德功能的存在,這是就人性本身而言,道德的意義不是為道德而道德,而是指向人性所能達(dá)到的程度,就像舜不僅僅是一個(gè)道德典范。在最高的意義上,人盡心知性知天,能在天人合一的高度上下與天地同流,所以性善之善遠(yuǎn)非善惡之善所能涵蓋。
值得注意的是,這兩處關(guān)于“性善”的講法都是他人對(duì)孟子觀點(diǎn)的轉(zhuǎn)述,非孟子本人所言。實(shí)際上,孟子自己的觀點(diǎn)單以性善二字也難以完整概括,孟子所討論的本就不止一個(gè)善惡?jiǎn)栴},而是對(duì)人的價(jià)值本身的理解,我們以功能說來解讀性善論,正是基于孟子思想的整體性來把握孟子之旨。孟子自然也知道別人對(duì)他的誤解,對(duì)于他所說的就人性功能而言的性善,他使用了“情”和“才”兩個(gè)概念加以說明,所以對(duì)于公都子的疑問,孟子馬上說:“乃若其情,則可以為善矣,乃所謂善也。若夫?yàn)椴簧?,非才之罪也。”情一方面指情?shí),也就是人皆有四心的事實(shí)情況,有道德上的可能。
另一方面指情識(shí),道德的可能本身包含一種實(shí)現(xiàn)的趨勢(shì)和動(dòng)能,人能夠省察到這種道德意識(shí)和道德動(dòng)力?!澳巳羝淝?,則可以為善”,也就是說如果能夠順應(yīng)人性當(dāng)中道德上的內(nèi)在真實(shí),就可以為善。當(dāng)然,也可以不順這個(gè)情實(shí)去為惡,因?yàn)槊總€(gè)人對(duì)待自己內(nèi)在道德真實(shí)的態(tài)度不同。但關(guān)鍵是孟子對(duì)善的理解,他不是在人的行為上去說善惡,能順著人性內(nèi)在的情實(shí)把善實(shí)現(xiàn)出來才是他所說的善?!澳巳羝淝椤倍鵀樯频纳剖巧茞褐?,是道德上的應(yīng)當(dāng),但這個(gè)意義上的善未必一定就是好,在某種形勢(shì)下可能流于偽,甚至走向善的反面。
孟子則把善根植于自身的可能性當(dāng)中,在他看來,既然人有道德的能力,把這個(gè)能力發(fā)揮出來就是善。善就是自我實(shí)現(xiàn)、自我完成、自我成就,所以善不是去評(píng)判他人,而是表達(dá)了一種對(duì)自己的態(tài)度、對(duì)生命的態(tài)度。每個(gè)人都有道德上的功能,孟子稱之為“才”,即使一個(gè)人為惡?jiǎn)适Я说赖律系目赡?,既不能說才不好,也不能說一開始沒有這個(gè)才。倘若沒有把才實(shí)現(xiàn)出來,孟子只是說這是一種遺憾,有好的功能而沒有實(shí)現(xiàn)它,正如有一件珍貴的東西而舍棄它不要一樣。
人的高貴之處在于人有自由意志,性之所以善,正是在于這種善的可能在人自己的意志當(dāng)中,只要自己愿意,就一定能夠?qū)崿F(xiàn)出來,自己不愿意,萬般皆是借口。非常巧妙的是,善、情、才皆有意義的二重性,屬性的善好、實(shí)際的情實(shí)、具體的才能都是描述義,但是功能實(shí)現(xiàn)的贊賞、道德情識(shí)的流露、才能的展現(xiàn)又都有價(jià)值義,這正好說明了人本身就是高貴的存在、價(jià)值的存在,而道德功能的實(shí)現(xiàn)、自我價(jià)值的發(fā)揮正蘊(yùn)含在人本身當(dāng)中。
孟子當(dāng)時(shí)的人性觀,要么只看到了人的善惡,沒有看到人性的普遍可能,要么看到了人性的普遍性,沒有看到人的價(jià)值,只有孟子的人性觀既看到了人的普遍性,又看到了人的價(jià)值。孟子的性善論是孔子仁學(xué)之后對(duì)人的價(jià)值的再次確立。因?yàn)槿耸堑赖碌拇嬖?,所以生命本身就有價(jià)值;因?yàn)槿擞械赖碌哪芰?,所以人能夠?qū)崿F(xiàn)自己的價(jià)值。性善論可貴的地方在于將道德的可能性深深根植于人自身當(dāng)中,人性本身就蘊(yùn)含一種自我實(shí)現(xiàn)的趨勢(shì)和動(dòng)能,如同花要開花、樹要結(jié)果一樣,人性也必然開花、結(jié)果。
責(zé)任編輯:近復(fù)
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