小年為什么要祭灶？
小年為什么要祭灶？
來源：“至圣禮樂書院”微信公眾號
時間：孔子二五七二年歲次辛丑臘月廿二日丁丑
??????????耶穌2022年1月24日
小年，是中國的傳統(tǒng)節(jié)日之一。在全國不同地區(qū)，“小年”的日期并不一樣：臘月二十三是北方地區(qū)的“小年”，臘月二十四是我國南方地區(qū)的“小年”。
然而不論小年到底是哪一天，“小年”其實都不小，這天以后的每一天，人們都準備了不同的內容，圍繞的主題只有一個——過年
年前的準備
祭灶的演變
小年，也被稱為謝灶、祭灶節(jié)、灶王節(jié)?！墩撜Z·八佾》記載王孫賈問“與其媚于奧，寧媚于灶”可見灶神早在春秋時期就受到人們祭祀?！抖Y記·月令》載：“孟夏之月……其祀灶，祭先肺?！庇纱丝芍?，最早的傳統(tǒng)是在初夏。對此，《通典·卷五十一》的解釋是：“夏火主長養(yǎng)萬物，即祭灶。灶者火之主，人所以自養(yǎng)也?！边@也是因為早期人們認為灶神是上古帝王后裔“顓頊氏有子曰黎，為祝融，祀以為灶神”
而漢代之后，民間將祭灶改在臘月進行，《后漢書·陰識傳》記錄了陰子方在臘日看見灶神，殺黃羊祭祀，因此發(fā)跡，有田七百余頃，家族繁昌。人們受此感染，都在臘月祭祀灶王。
在了宋代，詩人范成大在詩中寫道
古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事。
云車風馬小留連，家有杯盤豐典祀。
豬頭爛熱雙魚鮮，豆沙甘松粉餌團。
男兒酌獻女兒避，酹酒燒錢灶君喜。
婢子斗爭君莫聞，貓犬角穢君莫嗔；
送君醉飽登天門，杓長杓短勿復云，
乞取利市歸來分。
可見那時送灶王爺上天定在了臘月二十四，同時又有了女不祭灶的傳統(tǒng)。
古代祭灶圖，由此可證女性是不參與祭灶的
而祭灶分成臘月二十三與臘月二十四，還得追溯到清朝。到了清朝，從雍正年間開始，每年臘月二十三在坤寧宮祀神，為了節(jié)省開支，皇帝順便把灶王爺也拜了。以后民間效仿，于臘月二十三祭灶，自此開始有了南北在不同日子過小年的分野。
祭灶的習俗
祭灶除了禁止女性參與外，還有諸多要求，比如《敬灶全書·灶上避忌》就規(guī)定“不得用灶火燒香；不得擊灶；不得將刀、斧置于灶上；不得在灶前講怪話、發(fā)牢騷、哭泣、呼喚、唱歌……不得將污臟物送入灶內燃燒”?？梢娙藗儗τ诩涝畹闹匾暋?o:p>
“夫禮之初,始諸飲食”既然是祭，就少不了美食?！秹袅讳洝酚涊d:“十二月二十四日，不以窮富，皆備蔬菜餳豆祀灶。此日市間及街坊，叫賣五色米食花果膠牙餳箕豆，叫聲鼎沸?！?o:p>
除了百姓平常食用的蔬菜、肉類和酒，最特別的就是“膠牙餳”。膠牙餳其實就糖?！抖Y記》記載灶王爺有“居人間，司察小過，作譴告者也”的權柄。如果做了壞事，被灶王爺告狀，后果可謂及其嚴重，嚴重的懲罰要少活300天，就算被輕微懲罰也要少活100天。
而百姓給“灶王爺”糖吃，有兩種說法：一種是灶君吃了甜甜的糖，說話自然甜蜜，“上天言好事”；二是吃了黏黏的灶糖，可以粘住灶君的嘴，讓他說不出話——什么都說不出口，自然也就說不出壞話了。
膠牙餳又被稱為灶王糖、關東糖
祭灶的意義
灶神雖然只是一個地位很低的神，但是在民以食為天的古代社會，能否吃飽飯對于大部分人來說最為重要，又因為灶神掌管一家人的夭壽禍福而受到人們尊崇，小年祭灶又被賦予了“言好事、保平安”的意義。
如今，人們或許對灶神的敬畏和依賴感在減弱，但是這份悠久而連貫的民俗卻傳承至今，仿佛形成了人們的肌肉記憶：送完灶神，意味著家人即將團聚，春節(jié)即將到來。時至今日，人們依舊祭拜灶神，也是對美好生活的一種期盼吧。
責任編輯：近復
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