本質(zhì)主義的思想與非本質(zhì)主義的思想
作者:唐士其
來源:中國社會(huì)科學(xué)報(bào)
時(shí)間:孔子二五七三年歲次癸卯正月十六日乙未
耶穌2023年2月6日
唐士其
北京大學(xué)國際關(guān)系學(xué)院院長、東西方文化研究中心主任、教授;
研究方向:西方政治思想史、當(dāng)代西方政治哲學(xué)、比較政治學(xué);
代表作:《美國政府與政治》《西方政治思想史》《國家與社會(huì)的關(guān)系:社會(huì)主義國家的理論與實(shí)踐比較研究》《全球化與地域性:經(jīng)濟(jì)全球化進(jìn)程中國家與社會(huì)的關(guān)系》。
本質(zhì)主義的思想即西方思想,之所以稱之為本質(zhì)主義,是因?yàn)槲鞣剿枷霃囊婚_始就把對物之本質(zhì)的探求作為其根本任務(wù)。這種對思想本質(zhì)的規(guī)定來自西方思想傳統(tǒng)在其開端處對物的定義的追求。物的定義必須揭示其根本屬性,而后者又被視為物的共性,即普遍性與不變性。一物之中的普遍者和不變者即物之“所是”、物的本質(zhì)。到近代,特別是笛卡爾之后,人們又在普遍性和不變性之外,把確定性也視為物之本質(zhì)的一種體現(xiàn)。
本質(zhì)主義是西方思想的基本特征
本質(zhì)主義決定了西方知識(shí)的基本特征。比如,亞里士多德對科學(xué)知識(shí)進(jìn)行了如下規(guī)定:它的對象是恒定的,它的目標(biāo)是理解事物的本質(zhì),它的方法是理性思考(體現(xiàn)為邏輯規(guī)則的運(yùn)用),它的結(jié)論必須能夠用語言傳授并且可資驗(yàn)證。據(jù)此,那些不可重復(fù)、非本質(zhì)、來自經(jīng)驗(yàn)和直覺、不可傳授且不可驗(yàn)證的知識(shí)(事實(shí)上當(dāng)然存在這類知識(shí),亞里士多德也承認(rèn)這一點(diǎn))就不能登上科學(xué)的殿堂。本質(zhì)主義對科學(xué)即知識(shí)的理解,從根本上限定了自古希臘開始西方思想的內(nèi)容,使之既結(jié)出了豐碩的成果,又蘊(yùn)含巨大的缺陷。
本質(zhì)主義導(dǎo)致了對世界的兩分,包括主體與客體、本質(zhì)與現(xiàn)象、理智與欲望、靈魂與肉體等。這些兩分可以被歸結(jié)為根本性的對立,即真理與謬誤的對立。在上述對子中,前一類屬于高級世界,后一類則屬于低級世界;前者是人們追求的目標(biāo),后者則是人們力圖克服的對象。在本質(zhì)主義之下,物的具體性、可變性和可能性完全被忽視。
非本質(zhì)主義是中國傳統(tǒng)思想的基本特征
與西方思想不同,非本質(zhì)主義恰恰是中國傳統(tǒng)思想的基本特征。如果說本質(zhì)主義源自西方思想在開端處對定義的追求,那么中國思想總是自覺回避對事物進(jìn)行定義。《周易·系辭下》對《易》本身的總結(jié)就是:“《易》之為書也不可遠(yuǎn),為道也屢遷。變動(dòng)不居,周流六虛。上下無常,剛?cè)嵯嘁?。不可為典要,唯變所適?!逼渲?,“唯變所適”體現(xiàn)了中國思想的精髓,即力求在變動(dòng)中把握事物?!吨芤住?4卦,雖然每一卦都有一個(gè)確定的名稱,也有其確定的含義,比如乾與坤代表陽與陰,但卦中的每一爻卻又反映出不同的情境,同時(shí)體現(xiàn)出這種特定的情境或者性質(zhì)隨時(shí)間而變,最終走向自身反面的“剝極而復(fù)”的過程。所以,中國思想強(qiáng)調(diào)的是人必須在物的變動(dòng)中把握時(shí)機(jī)、審時(shí)度勢、慎思明斷。
在這種非本質(zhì)主義的思想傳統(tǒng)中,從嚴(yán)格意義上,人們很少問“是什么”這種蘇格拉底式的問題。針對那些問仁的學(xué)生,孔子或根據(jù)每個(gè)人尚待克服的缺點(diǎn)給出不同的建議,或直接表示“仁者吾不知也”。所以,《論語》中提到:“子罕言利與命與仁?!碑?dāng)然,這種對定義的回避并非孔子的個(gè)人傾向,而是中國傳統(tǒng)思想的基本特征。因此,對于物的具體性、可變性和可能性,中國思想給予了充分重視和強(qiáng)調(diào)。人們追求的恰恰是個(gè)體的、可變的和可能的知識(shí),甚至是作為言外之意的知識(shí)。人們注重的是在具體環(huán)境和條件下某人某事如何,而非他們的抽象屬性。在非本質(zhì)主義的世界,人們強(qiáng)調(diào)的是認(rèn)識(shí)者對世界的“沉浸”,而非對象化的觀察,是對分寸和時(shí)機(jī)的把握,以及事物的對立與統(tǒng)一。
拓展思想的空間
相比較而言,本質(zhì)主義強(qiáng)調(diào)普遍性、不變性和確定性。因此,本質(zhì)主義影響下的知識(shí)本身也是普遍的和確定的,這種知識(shí)便于傳播、積累以及在此基礎(chǔ)上的再創(chuàng)造。而非本質(zhì)主義的知識(shí)則充滿具體性和可變性,人們不僅強(qiáng)調(diào)認(rèn)識(shí)對象本身的具體性和可變性,而且也強(qiáng)調(diào)認(rèn)識(shí)者自身的具體性、可變性和可能性,所謂“仁者見之謂之仁,智者見之謂之智”。顯而易見,前者能夠帶來知識(shí)的普及與科學(xué)技術(shù)的突破,后者則是“曲高和寡”、知音難覓,在某種意義上甚至顯現(xiàn)出神秘莫測的特點(diǎn),不利于科學(xué)的發(fā)展,但可能更適宜于對人這種亞里士多德所謂“會(huì)變?yōu)閯e的東西”的把握。
此外,從對物的理解來看,本質(zhì)主義因?yàn)樽⒅氐氖俏锏钠毡樾?、不變性與確定性,所以關(guān)注的也是物的同質(zhì)性與連續(xù)性,物的異質(zhì)性與離散性則受到忽視。但是,正如海德格爾所說,要把握變動(dòng)中的人與事,重要的是把物的異質(zhì)連續(xù)性納入視野。就此而言,類似《周易》體現(xiàn)出來的非本質(zhì)主義的思想就具有更多可以拓展的空間。
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