【王子今】“忠”的歷史軌跡與時代價值
“忠”的歷史軌跡與時代價值
作者：王子今（作者系中國人民大學榮譽一級教授、西北大學教授）
來源：《學習時報》
時間：孔子二五七六年歲次乙巳二月廿五日壬辰
耶穌2025年3月24日
“忠”由“中”與“心”組成，屬會意字。最早出現于戰(zhàn)國時期，形聲，從心，中聲，本義為盡心竭力，引申為忠厚。《說文·心部》釋為“敬也，盡心曰忠”?！爸摇弊畛跖c“中正”的方位崇拜有關：把心放在中間，不偏不倚就是忠，本義為盡心竭力、內心堅守正道，不偏私。
“忠”的觀念演進
春秋戰(zhàn)國時期的人們在討論政治命題時，已經普遍使用“忠”這一通行語匯來表述自己的觀點。當時所謂“忠”，實際上體現出一種對于公平政治的要求。隨著政治權力在社會生活中作用的顯著上升，出現了如《孝經·士章》所謂“忠順不失，以事其上，然后能保其祿位，而守其祭祀”的社會觀念?！爸摇币浴绊槨睘樘卣?，即以服從為原則的政治道德內容對于維護社會秩序至關重要的意義已經受到普遍重視。
秦始皇二十八年（公元前219年）東巡，在“頌秦德，明得意”，主要用以進行政治宣傳的瑯邪刻石中，就可以看到提示“忠”的政治原則的文句：“奸邪不容，皆務貞良。細大盡力，莫敢怠荒。遠邇辟隱，專務肅莊。端直敦忠，事業(yè)有常?！?/span>
到了漢代，人們意識中“忠”的觀念已經十分普及?！爸摇?，已經是使用頻率最高的人名用字之一。社會上流傳頗廣的《忠經》，舊題東漢儒學大師馬融撰，一般認為是宋代偽書，但它的出現和流行，與當時“忠”觀念盛行的社會現實相一致。《忠經》分別有五章論述對不同政治等次的人“忠”的要求，是為《圣君》《家臣》《百工》《守宰》《兆人》。《兆人》一章說：“君德昭明”，“人賴之而生也”，從《兆人》的內容可以看到，“忠”已經成為要求全民都恪守的政治道德的信條。
“忠”在中國社會長期演進的歷史過程中，逐漸成為社會倫理的最基本的內容。《忠經·證應》說：“善莫大于作忠，惡莫大于不忠。”即使是“大善”之行，如果不是以“忠”為指導、以“忠”為規(guī)范，仍然會被社會一般輿論判定為“妄”行?！爸摇?，被看作是測定一切社會行為之“善”與“惡”的最權威的標尺。
“忠”的社會穩(wěn)定作用
“忠”的意識所激發(fā)的政治熱忱，往往與無我的品格與獻身的精神相聯(lián)系?！爸摇钡挠^念對于社會的穩(wěn)定，也確實起到過十分重要的作用。在討論“治”，也就是社會安定的條件時，“忠”的觀念有著重要影響?！吨医洝ぬ斓厣衩鳌氛f，“忠也者，一其心之謂矣。為國之本，何莫由忠？忠能固君臣，安社稷”，“夫忠，興于身，著于家，成于國，其行一焉。是故一于其身，忠之始也一于其家，忠之中也；一于其國，忠之終也”。所謂“一于其國”，從某種意義上也表現出“忠”對于政權穩(wěn)固和社會安定的意義。
若干位歷史上典型的“忠臣”后來終于成為全社會崇拜的對象，其神化過程就是經過對“忠”的宣傳和倡導而實現的。例如名將關羽最初成就的歷史形象，是“稱萬人之敵，為世虎臣”，“有國士之風”，后來經代代增飾，成為越來越高大的忠義之神。在“忠”的觀念指導下的社會實踐，常常對于維護政體的穩(wěn)定和社會的安定表現出積極的作用。
“精忠岳飛”故事以及這一故事極廣泛的社會影響就體現出這種作用?！爸页肌?，是中國傳統(tǒng)社會理想人格的代表?！爸页肌彼艿降臒崃屹濏?，也可以看到人民對政治清明和社會安定的向往?！爸摇?，對于民眾來說，在某種程度上象征著社會安定的基本條件——執(zhí)政者的公正和廉明。在中國古代，當民眾沒有權利把握政治演進的方向，沒有力量影響社會歷史的進程的時候，只能以情感傾向來表達自己的社會意識。他們通過對“忠臣”深摯的緬懷來寄托更熱切的期待之情。這種崇拜千百年來助成了對于“忠”的肯定和崇敬，變?yōu)槿窆餐男睦韮A向。
“忠”的表現，在誠心維護的另一面，是勇敢批評、積極修正，堅守社會正義。在中華民族凝聚力形成的諸多因素之中，“忠”這種社會觀念的重要作用不容忽視。
“忠”與“孝”的關系
談論“忠”的歷史文化意義，應當涉及“忠”與“孝”的關系?！爸摇迸c“孝”同為中國傳統(tǒng)道德文化的重要支柱，深刻影響社會秩序與思想發(fā)展。“忠”與“孝”在儒家倫理中構成家、國兩個層次相互影響的倫理體系?！靶ⅰ睘樽诜w制的根本，“忠”可以理解為孝道在公共領域的延伸。二者通過“移孝作忠”的轉化機制共同維系傳統(tǒng)社會的政治秩序與道德根基。
早期“忠”“孝”理念各有起源?！靶ⅰ弊衷缫娪谝笮婕坠俏摹Ｎ髦芙鹞闹懈嵌嘁姟靶ⅰ弊?。“孝”對于中國社會的穩(wěn)定，其作用十分長久。“忠”字之出晚于“孝”字，起初與制度公平、道德誠厚相關。由于早期中國宗法結構在政治關系中有重要作用，因而“忠”的意義很早就與“孝”的觀念有所結合。雖然在儒學以外各派思想家的論著中也可以看到有關“忠”和“孝”的言論，但是最重視“忠”與“孝”的道德倫理建設的，應該還是儒家學者。也正是儒學對“忠孝”精神的宣傳，形成了最為顯著的文化影響和社會效應。
在大量經典表述中，可以看到“忠”被解釋為“孝”的延伸?！蹲髠鳌の墓四辍氛J為，“孝敬忠信為吉德，盜賊藏奸為兇德”。將“孝”與“忠”相并列，并看作是最高尚的美德?！蹲髠鳌らh公二年》云：“狐突欲行。羊舌大夫曰：‘不可。違命不孝，棄事不忠。雖知其寒，惡不可取，子其死之?！碑斕由晟捌溆H信臣子狐突等覺察到晉侯的惡意可能威脅到其安全而有意離開時，羊舌大夫嚴詞警告說，違抗父命是“不孝”，貽誤國事是“不忠”，“不忠”“不孝”的惡名，是寧可死也不可以蒙受的?！洞蟠鞫Y記·曾子立孝》云：“曾子曰：‘君子立孝，其忠之用，禮之貴?！薄洞蟠鞫Y記·曾子本孝》又記載：“曾子曰：‘忠者，其孝之本與！’”
社會政治結構的宗法性特征與上層宗族生活的政治化傾向，使得“忠”和“孝”的內在聯(lián)系相當密切，所以有“事父可以事君”“使子猶使臣也”的說法?！抖Y記·大學》論說“家”和“國”的關系，云：“所謂治國必先齊其家者，其家不可教而能教人者，無之。故君子不出家而成教于國。孝者，所以事君也?！薄缎⒔洝V揚名章》又引孔子的話，說明其對“忠”與“孝”之關系的認識，“子曰：君子之事親孝，故忠可移于君?！弊⒓叶嘁浴耙孕⑹戮齽t忠”解釋孔子這句話的涵義。
“忠”與“孝”在某些情況下是矛盾和對立的，《韓非子·五蠹》中曾經有所論述，其事例是“直躬告其父竊羊”及“魯人孝其親三北”的故事。但“移孝作忠”“以孝事君”最終成為中國傳統(tǒng)政治所設計的道德政治理想，以適應“家國同構”的道德構成，把家族和國家混同起來，將家長和君主并列起來，將孝道和忠道統(tǒng)一起來。于是孝的倫理價值轉換為忠的政治價值。
我們在思考“忠”與“孝”在現代社會的道德價值時，應當關注傳統(tǒng)文化的基因，也應當重視時代前進的方向。這對于社會安定和文化進步而言，對人民的“忠”和對親長的“孝”，有長久而積極的意義。
“忠”在現代社會
傳統(tǒng)社會的“忠”，在很大程度上是為君權至上的觀念服務的，與現代社會的文化精神存在一定的沖突。在現代社會中，個人的思想和行動在一定意義上具有自主權利。但追求富強、民主、文明的社會，也有必要尊重、肯定和提倡公民對人類進步理想、民族大義和社會公正的忠誠。
不過，我們注意到當今中國社會在向市場經濟轉型期間已經出現的政治冷漠傾向。對于參與社會事務，特別是對于參與社會政治事務的普遍消極，是許多經濟發(fā)展先進地區(qū)突出的社會現象。就我們這個歷來普遍重視政治生活的國度來說，這一現象是值得重視的。
科恩在《論民主》中曾經說到現代人對社會保持忠誠的義務。羅伊斯在《忠之哲學》一書中曾經寫道：“‘忠’決不是純然的情感。崇拜和感情，雖可與‘忠’相隨，然決不能單獨構成忠德。而且忠義之士的盡心，是含有將其自然欲望，加以一種約束，或將其屈服于主義之下的。沒有自制，‘忠’不可能。忠義之士，志為人役。這就是說，忠義之士，不純然順從于他自己的沖動。他是拿主義做指導的。主義命做何事，即做何事。他的盡心也是全部的，毫無保留的。主義所命，生死是不計的。”這位在社會倫理學方面有重要貢獻的哲學家在這部完成于1908年的專門討論“忠”的著作中提出，“忠”的意識基礎，是某種“主義”，是某種信仰。在傳統(tǒng)中國，這種“主義”，這種信仰，一般體現為中國古人對“忠”的“一其心”的解讀，也可以理解為對信仰的堅定與執(zhí)著。
推進中國社會現代化的人們無疑應當重視傳統(tǒng)“忠”的觀念的反理性的性質以及“忠”在當代中國的社會價值。如果傳統(tǒng)的“忠”的觀念在新的時代轉換成對人民的“忠”、以理性為基點的“忠”、對真理的“忠”、對推動促進社會進步理想的“忠”，可以設想它在社會生活中將會發(fā)生積極的作用。
我們在思考“忠”在現代社會的道德價值時，應當關注傳統(tǒng)文化的基因，也應當重視時代前進的方向。
責任編輯：近復
