【袁和平】鄭和下西洋的船隊
鄭和下西洋的船隊
作者：袁和平
來源：《學(xué)習(xí)時報》
時間：孔子二五六九年歲次戊戌七月初八壬午
耶穌2018年8月20日
華贍沉厚的華夏文明行進到元末明初，大大小小的造船工場遍布全國。當(dāng)時，朱元璋與陳友諒發(fā)生了著名的水上交兵，水師發(fā)揮了重要作用。所以，朱元璋獲勝建立明王朝后，多次要求后代不可懈于舟師水軍建設(shè)。
明代著述《南船記》，詳細(xì)列出了明代二十多種內(nèi)河戰(zhàn)船的用途、建造要求、用材尺寸，并附有圖樣。如四百料、二百料、一百五十料的戰(zhàn)船；橋船、三板船、巡座船、尋沙船、印巡船、哨船、輕捷便利船、樓船、快舩、海舩等。
明代茅元儀著《武備志》及戚繼光著《紀(jì)效新書》分別介紹了在抗倭戰(zhàn)爭中使用過的二十多種海上戰(zhàn)船。如福船，大號是戚繼光的旗艦和主力戰(zhàn)船。遇敵水戰(zhàn)時，“福船趁風(fēng)下壓，如車輾螳螂”。同時規(guī)定，福船兵器以火器為主，且火器與冷兵器結(jié)合使用。
還有種火龍船，“此船狀類海船，四周以生牛革為障，或刻竹為笆，用此二者以擋矢石。上留銃眼、箭窗，用以擊賊。上中下分為三層，首尾設(shè)暗艙以通上下，中層鋪用刀板、釘板。兩傍設(shè)飛槳或輪，乘風(fēng)排浪，往來如飛。募4人以為水手，與賊詐敗，棄而與之。精兵暗伏下艙，4人赴水而走，待賊登船，機關(guān)一轉(zhuǎn)，賊皆翻入中層，刀釘板上。生擒活縛，懦夫病婦亦可就戮之，況于兵乎。若沖入賊船隊的，兩傍暗伏火器百千余件，左沖右突，勢不可擋”。
還有一種封舟。它是明代使臣出海時的座船，多在東南沿海建造。陳侃的《使琉球錄》說一艘封舟需耗2500兩白銀。徐葆光著《中山傳信錄》稱，封舟長17丈，寬3.16丈，深1.33丈。最大的封舟長20丈，寬6丈。最早的封舟只有23艙后發(fā)展至28艙。
至于明代永樂年間鄭和的七下西洋，史志記載，每次均有大船幾十艘，將士船工近3萬余人。其最大的寶船長44.4丈，寬18丈，是當(dāng)時世界上最大的木帆船。這些都是中國古代造船技術(shù)發(fā)展到鼎盛時期的結(jié)晶，也是世界航海史上的壯舉。能夠長久支撐鄭和七下西洋的，應(yīng)該是明代強盛的國力和發(fā)達(dá)的艦船制造業(yè)。鄭和下西洋，不僅是明代最值得驕傲的成就，同時，“七下西洋”本身就是華夏先祖一個重要的歷史延承與事業(yè)接續(xù)的過程。
據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，在河南殷墟出土的大量甲骨文物中，竟然有來自現(xiàn)今馬來西亞海域的碩大海龜甲。專家們由此推測，這些產(chǎn)自現(xiàn)今馬來西亞海域的海龜甲能夠不遠(yuǎn)萬里來到中原商都，而且又有如此可觀的數(shù)量，說明早在殷商時期，東亞內(nèi)陸腹地與現(xiàn)今的馬六甲地域就已經(jīng)有著非常密切的海上聯(lián)系了。史籍記載，大約從漢代開始，中國古代先賢就嘗試著“蹈?！薄跋挛餮蟆?；最遲也不會晚過唐代，中國與西方的海上絲綢之路就已經(jīng)開辟。為了保護海上商貿(mào)的正常進行，中國政府一般都派有水軍隨航。現(xiàn)存的大量史料證明：中國是世界上最早發(fā)現(xiàn)并命名南沙群島的國家，也是歷史上持續(xù)對南沙群島行使行政管轄權(quán)的國家。
上溯至兩千多年前的漢朝，有個叫楊孚的人寫了一本《異物志》。書中記載南沙群島“漲海崎頭，水淺而多磁石”。這是世界各國目前所能窮盡的史料中對南沙的最早記載。
到了三國時期，東吳將領(lǐng)康泰在《扶南傳》中不僅提到了南沙群島，而且對諸島形狀地勢做出了描述。至于康泰本人是否親自率艦船到過南沙，無從考證，但他總不會憑空想象出南沙諸島的形狀地勢，至少也是他手下的親隨到過南沙諸島。
時間的長河流淌到了宋元，宋人把南沙、南海直接稱為“千里石塘”“萬里長沙”。存于《元史·地理志》《元代疆域圖序》記載中的元代疆域均鮮亮地標(biāo)明出“南沙群島”，《元史》中更是記載了元朝海軍巡查南沙群島的歷史事件。
因此，我們要看到，承繼蒙元王朝對中國疆域統(tǒng)治的朱明王朝，能夠在新王朝建立后不久，就派遣龐大船隊七下西洋，絕對不是偶然的。沒有上千年來的歷史積淀，鄭和能夠貿(mào)然前往未知海域嗎？歷史告訴人們，到了明代前期和中期，中國的遠(yuǎn)洋航海技術(shù)更是居于世界前列。宋朝前期發(fā)明的指南針已普遍應(yīng)用于航海，明初還發(fā)明了著名的“牽星過海術(shù)”等海上導(dǎo)航方法。這些都為鄭和率領(lǐng)龐大艦隊“七下西洋”的壯舉奠定了基礎(chǔ)。
從科技層面上看，鄭和的遠(yuǎn)洋大型海船，總體上具備了三大技術(shù)優(yōu)點：一是艦船首端尖如楔，底部削如刀，在深海中破浪航行，阻力較?。欢谴w普遍設(shè)有舭龍骨以減少風(fēng)浪中的搖擺，兩舷還有幾道縱通的木樅以增加縱向結(jié)構(gòu)強度；三是設(shè)置多道水密隔艙，提高了戰(zhàn)船的抗沉性等等。這些領(lǐng)先于當(dāng)時世界的科學(xué)技術(shù)和制造工藝，直到今天我們都可以在現(xiàn)代艦船的建造中尋覓到它們的蹤影。
至于它的巨大，人們可以從明朝宋應(yīng)星的《天工開物》中領(lǐng)略?？纯础板N錨圖”上那巨大的鐵錨形象，就可以想見當(dāng)年中國人掌握的技術(shù)優(yōu)勢，是如何強力地支撐著明朝初年這支“云帆高張，晝夜星馳，涉彼狂濤，若履通衢”的強大艦隊去遠(yuǎn)航西洋的。
鄭和遠(yuǎn)航乘用的各式戰(zhàn)艦多達(dá)百余艘，艦上官兵達(dá)2.7萬余人。其中有張掛12張巨帆、由指揮官乘坐的主力戰(zhàn)艦寶船；有裝備大發(fā)貢10門、大佛朗機40座、碗口銃50個以及大量噴筒、鳥銃、火箭、火磚的戰(zhàn)船；有主要搭載兩棲部隊的坐船；有用來運送馬匹、物資的馬船；還有運送糧食、淡水的糧船和水船，等等。該船隊的規(guī)模、艦船噸位、航海技術(shù)和海上作戰(zhàn)能力，在當(dāng)時世界上都是堪稱一流的。
責(zé)任編輯：姚遠(yuǎn)
