【克利夫頓·馬克】尚賢觀是惡劣的騙局
尚賢觀是惡劣的騙局
作者：克利夫頓·馬克
譯者：吳萬偉
來源：作者授權(quán) 儒家網(wǎng) 發(fā)布
時間：孔子二五七零年歲次己亥二月初七日己酉
耶穌2019年3月13日
“當(dāng)出生于最貧困環(huán)境中的小姑娘都知道，她像其他任何人一樣同樣有成功的機會時，我們的理想信念才是真的?！?o:p>
——巴拉克·奧巴馬總統(tǒng)2013年就職演講
“我們必須為美國公司和工人創(chuàng)造一個公平的競爭環(huán)境?！?o:p>
——唐納德·特朗普總統(tǒng)2017年就職演講
尚賢已經(jīng)成為首要的社會理想。無論意識形態(tài)如何，各個政客都頻繁地談到這個主題，人生的獎勵---金錢、權(quán)力、就業(yè)崗位、大學(xué)錄取——都應(yīng)該根據(jù)技能和努力來分配。最常見的隱喻是參加競爭的選手必須在“公平的競爭環(huán)境”中獲得與其功德相符的地位。從概念上和道德上看，尚賢被呈現(xiàn)為與世襲貴族制正好相反的制度，在那里，人的社會地位純粹是由偶然的出生所決定。在尚賢中，財富和優(yōu)越地位是對你功德的合理報酬，而不是外部偶然的意外收獲。
大部分人并不認(rèn)為應(yīng)該按照尚賢原則來管理這個世界，他們只是認(rèn)為這個世界帶有尚賢色彩。在英國，2009年英國社會態(tài)度民意調(diào)查的受訪者說，如果你想爬上高位，努力工作是“必不可少的”或“非常重要的”。2016年布魯金斯學(xué)會發(fā)現(xiàn)，69%的美國人相信人的智慧和技術(shù)獲得了獎勵和回報。兩個國家的受訪者都相信，外來因素如運氣或出生于有錢人的家庭等并不那么重要。雖然這些觀念在這些國家宣揚得最多，但其實，它們在全世界都非常流行。
決定成功或失敗的是功德而非運氣這個觀念雖然在世界上普遍存在，但它明顯是騙人的胡扯。這并不是說功德本身在很大程度上是好運帶來的結(jié)果。天賦才能和有時候被稱為“堅毅”的剛毅頑強等潛能，在很大程度上取決于基因天賦和生長環(huán)境。
這并不是說每個成功的故事都是歸功于偶然的環(huán)境。在《成功與運氣》（2016）中，美國經(jīng)濟學(xué)家羅伯特·弗蘭克（Robert Frank）回顧了導(dǎo)致比爾·蓋茨（Bill Gates）創(chuàng)辦微軟的成功旅程以及他本人作為經(jīng)濟學(xué)家的成功中的運氣和偶然因素。好運的干預(yù)在于賦予人功德，其次在于提供讓功德轉(zhuǎn)變?yōu)槌晒Φ挠欣h(huán)境。這并不是否認(rèn)成功人士的勤奮和才華。但是，它的確表明，功德和結(jié)果之間的聯(lián)系極其脆弱，說破天也不過是間接性的。
在弗蘭克看來，尤其是在競爭激烈的背景下取得的巨大成功，這種情況就更為真實。當(dāng)然有很多編程者的技術(shù)與蓋茨一樣好，甚至更好，但他們并沒有成為世界上最有錢的人。在競爭性的環(huán)境中，很多人有功德，但成功者很少。差距就是運氣造成的。
除了虛假之外，越來越多的心理學(xué)和神經(jīng)科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，相信尚賢會讓人變得自私，更少自我批評，更容易歧視他人。尚賢觀不僅錯誤，而且還很惡劣。
“最后通牒博弈”是心理學(xué)實驗室中常見的一種實驗，其中一個選手（提議者）得到一筆錢，并被告知要在他和另外一個選手（響應(yīng)者）之間瓜分，響應(yīng)者可能同意也可能拒絕。如果響應(yīng)者拒絕，兩人則什么也得不到。實驗重復(fù)了幾千次，提議者總是提出相對平等的分配方案。如果這筆錢是100美元，大部分建議是在40－50美元之間。
這個游戲的一種變體顯示，如果相信自己的技術(shù)水平高往往導(dǎo)致更自私的行為。在北京師范大學(xué)的研究中，參加者玩了虛假的技術(shù)游戲之后，再開始在最后通牒博弈實驗中提議分配方案。那些被虛假地引導(dǎo)而相信“贏了”的選手留給自己的錢就比沒有參與技術(shù)游戲的人更多。其他研究證明了這個發(fā)現(xiàn)。明尼蘇達大學(xué)的經(jīng)濟學(xué)家阿爾多·拉切奇尼（Aldo Rustichini）和荷蘭馬斯特里赫特大學(xué)的亞歷山大·沃斯特羅克努托夫（Alexander Vostroknutov）發(fā)現(xiàn)，首先參與技術(shù)游戲的選手比參加機會游戲的選手更少可能支持獎金重新分配。僅僅心里擁有技能的想法就會讓人更容易接受不平等的結(jié)果。雖然這個發(fā)現(xiàn)在所有參加者都適用，但在“勝利者”中的表現(xiàn)更為明顯。
相反，感恩研究發(fā)現(xiàn)，牢記好運所發(fā)揮的作用的人往往更慷慨大方。弗蘭克引用了一項研究，其中僅僅要求受訪者回顧外在因素（運氣和別人的幫助）對自己人生成功做出的貢獻，這些人就比要求回顧內(nèi)在因素（努力、技能）的人更容易慈善捐助。
或許更加令人擔(dān)憂的是，僅僅擁有尚賢的價值觀似乎就鼓勵了歧視性的行為。麻省理工學(xué)院管理學(xué)學(xué)者艾米里奧·卡斯蒂拉（Emilio Castilla）和印第安納大學(xué)社會學(xué)家斯蒂芬·伯納德（Stephen Benard）研究了尚賢實踐的嘗試，比如在私有企業(yè)里實行按績效分配獎勵的方案。他們發(fā)現(xiàn)在公然宣稱尚賢核心價值觀的企業(yè)，經(jīng)理分配給男性員工的獎金比女性員工多，雖然兩者業(yè)績考核一樣。但是如果不公然宣稱接受這種價值觀時，這種優(yōu)待就消失了。
這實在令人感到吃驚，因為不偏不倚是尚賢的道德吸引力的核心?！肮降母偁幁h(huán)境”本來就是要消除基于性別、種族和其他因素的不公平和不平等。具有反諷意味的是，卡斯蒂拉和伯納德發(fā)現(xiàn)，推行尚賢的嘗試恰恰導(dǎo)致了它旨在消除的那種不平等。他們認(rèn)為“尚賢悖論”之所以出現(xiàn)就是因為公然宣稱尚賢價值觀確認(rèn)了這些人自己的道德誠意（bona fides）。既然滿足于自己的合理性，他們就更不大可能去審視自己行為中是否包含偏見的跡象了。
尚賢是虛假的、并非有益的觀念。就像任何意識形態(tài)一樣，它的部分吸引力在于為現(xiàn)狀辯護，解釋為何人們屬于現(xiàn)在碰巧所處的社會地位。人們更愿意相信這個世界是公平的，這是根深蒂固的心理學(xué)原則。
但是，除了提供合法性之外，尚賢還奉承恭維了成功者。既然成功是功德決定的，每次成功都可以被視為自己美德和價值的表現(xiàn)。尚賢成為最自鳴得意的分配原則。其意識形態(tài)煉金術(shù)能夠化腐朽為神奇，將財產(chǎn)變成榮耀，將物質(zhì)不平等變成個人優(yōu)越感。他讓權(quán)勢富貴者理所當(dāng)然地把自己視為創(chuàng)造財富的天才。雖然這種效果在精英階層表現(xiàn)得最為明顯，但幾乎任何一個成就都能通過尚賢的眼光來看待。高中畢業(yè)，藝術(shù)成就或者僅僅有錢都能被看作表明自己才華和努力的證據(jù)。同樣道理，世俗的失敗成為個人性格缺陷的標(biāo)志，這給處于社會等級體系底層的人提供了一個理由，這是你們自找的，活該。
這就是特定的個人究竟是在多大程度上靠“自我奮斗”還是靠形形色色的“特權(quán)”取得成功的辯論總是讓人情緒激動、熱血沸騰的原因。這些爭論不僅僅是誰得到了什么，而且是他們“憑什么”得到了現(xiàn)有的一切，他們的成功允許他們相信擁有怎樣的內(nèi)在品質(zhì)。難怪在尚賢假設(shè)盛行的地方，將個人成功歸功于“好運”的看法可能被看作是對人的侮辱。承認(rèn)外來因素的影響似乎就貶低或者否認(rèn)了個人功德的存在。
雖然尚賢為成功者提供了道德?lián)：腿烁窆ЬS，但它作為世界運行的法則或者籠統(tǒng)的社會理想應(yīng)該被拋棄。尚賢觀是惡劣的騙局，相信這些胡扯會鼓勵你變得狹隘自私，看不起人，對不幸者的困難冷漠無情。
作者簡介：
克利夫頓·馬克（Clifton Mark），生活在加拿大多倫多，撰寫有關(guān)政治理論、心理學(xué)和生活方式方面的文章。
譯自：A belief in meritocracy is not only false: it’s bad for you by Clifton Mark
https://aeon.co/ideas/a-belief-in-meritocracy-is-not-only-false-its-bad-for-you
有興趣的讀者可以參閱：
貝淡寧著吳萬偉譯《賢能政治》北京：中信出版社，2016年。
——譯注
