【孫漢生】儒者嚴(yán)復(fù)的文化自信
儒者嚴(yán)復(fù)的文化自信
作者：孫漢生
來(lái)源：作者授權(quán)儒家網(wǎng)發(fā)表，原載《文史天地》2022年第8期
王蒙先生曾在一份大報(bào)上發(fā)表一篇演講稿《文化自信的歷史經(jīng)驗(yàn)與責(zé)任》，他說(shuō)道：“不自信，無(wú)以立國(guó)，中華文化具有崇高的理想信念，但同時(shí)，長(zhǎng)期缺少挑戰(zhàn)與突破，對(duì)于天下即世界情況知之不多，使中華文化漸漸顯出滯后與不足；面對(duì)列強(qiáng)先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)與強(qiáng)大的軍事力量的入侵，我們更陷入了文化焦慮和文化危機(jī)感，由此導(dǎo)致王國(guó)維自殺和嚴(yán)復(fù)吸食鴉片而死?！?o:p>
王國(guó)維死因是否如王蒙先生所說(shuō)，姑且不論，且看王先生如何臧否嚴(yán)復(fù)：“《天演論》譯者嚴(yán)復(fù)，這位企圖以物競(jìng)天擇適者生存的西式理念喚醒國(guó)人的啟蒙者，最后卻落得在大量吸食鴉片中斃命的命運(yùn)，令人長(zhǎng)嘆?！?o:p>
從王蒙的這些文字，我讀出兩層意思：第一層，中國(guó)自古以文化立國(guó)，而嚴(yán)復(fù)卻引進(jìn)西式理念；從“企圖”二字感覺(jué)，王蒙似乎說(shuō)嚴(yán)復(fù)的行為與自古以文化立國(guó)背道而馳。由此生出第二層意思，嚴(yán)復(fù)失去文化自信，吸食鴉片，導(dǎo)致斃命，言下之意，遭到報(bào)應(yīng)。從這個(gè)演講看，王先生對(duì)嚴(yán)復(fù)生平和思想，所知甚少，理解不深，卻勇于臧否人物。
一、嚴(yán)復(fù)的文化自信
嚴(yán)復(fù)給人失去文化自信的印象，大約來(lái)源于他在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)之后戊戌變法前夕發(fā)表一系列激進(jìn)政論文章和譯著《天演論》。
1894年甲午戰(zhàn)爭(zhēng)北洋水師全軍覆沒(méi)，嚴(yán)復(fù)在馬尾船政學(xué)堂和留學(xué)英國(guó)的同學(xué)，以及在北洋水師學(xué)堂做總教習(xí)和總辦（校長(zhǎng)）時(shí)的學(xué)生，很多壯烈殉國(guó)，幾十年心血?dú)в谝坏瑥?qiáng)國(guó)之夢(mèng)轟然坍塌。嚴(yán)復(fù)椎心泣血，常常中夜起而大哭，哭而深思：大中華何以如此衰落！
嚴(yán)復(fù)留學(xué)英國(guó)，學(xué)的是海軍，但他卻用心觀察英國(guó)社會(huì)和政治文化，閱讀大量西方社會(huì)科學(xué)經(jīng)典著作，思考中西差異。甲午戰(zhàn)敗后，嚴(yán)復(fù)不斷深入思考，發(fā)表《論世變之亟》《原強(qiáng)》《救亡決論》等文章，系統(tǒng)比較中西社會(huì)文化差異，揭明中國(guó)國(guó)民性的不足，猛烈批判皇權(quán)專制和八股取士制度。他認(rèn)識(shí)到甲午之?dāng)?，非一朝一夕之故，政治上，“千因萬(wàn)緣，皆可歸獄于君主”；人民皆奴隸，自然沒(méi)有主人翁精神，與民主國(guó)家相戰(zhàn)斗，無(wú)異于“驅(qū)奴虜以斗貴人，固何往而不敗”。道德上，人心澆薄自私，軍隊(duì)將領(lǐng)腐敗，私賣軍火，貪污軍餉，臨陣互不接應(yīng)，各顧其私。最頑之疾尚在學(xué)問(wèn)上，民智低下，不足自存于物競(jìng)之際；“士大夫于時(shí)務(wù)懵然，絕不知病根所在，徒自頭痛說(shuō)頭，腳疼說(shuō)腳”。嚴(yán)復(fù)于是提出一系列石破天驚的思想主張：自由為體，民主為用；身貴自由，國(guó)貴自主；鼓民力、開(kāi)民智、新民德（本文引述資料均出自福建教育出版社版《嚴(yán)復(fù)全集》《嚴(yán)復(fù)書(shū)信集》）。
但是，嚴(yán)復(fù)即使在最偏激的時(shí)候，也并非徹底否定舊學(xué)，只是認(rèn)為其不適應(yīng)于救亡圖存的當(dāng)時(shí)功利目的?！毒韧鰶Q論》說(shuō)舊學(xué)“非真無(wú)用也，凡此皆富強(qiáng)而后物阜民康，以為怡情遣日之用，而非今日救弱救貧之切用也”。1898年6月初發(fā)表《有如三?！芬晃?，提出保國(guó)、保種、保教。《嚴(yán)復(fù)年譜》作者據(jù)此以為嚴(yán)復(fù)“力贊保國(guó)、保種之說(shuō)，而反對(duì)保教”，其實(shí)是誤解。嚴(yán)復(fù)反對(duì)甚至批判的是所謂的保教人士空言而無(wú)行，而不是反對(duì)儒教本身：“累孔教、廢孔教，正是我輩。只須我輩砥節(jié)礪行，孔教固不必保而自保矣?！?o:p>
同年，嚴(yán)復(fù)又作《保教余義》，補(bǔ)充闡述《有如三?！分械挠^點(diǎn)，認(rèn)為“孔教專明人事，平實(shí)易行，而民智未開(kāi)，雖為國(guó)教而民未能奉行”。還作《道學(xué)外傳》《道學(xué)外傳余義》譏諷腐朽沒(méi)落了的偽道學(xué)，他并非反對(duì)真正的道學(xué)和宋儒，更不是否定以孔子為代表的的原始儒家。魯迅的《孔乙己》有《道學(xué)外傳》的影子，應(yīng)是受嚴(yán)復(fù)啟發(fā)，但主旨有所不同。
戊戌變法以后，嚴(yán)復(fù)的激進(jìn)思想有所改變，不再如前之偏激，對(duì)中國(guó)舊學(xué)有了更多的溫情和敬意，即使在中華民族至暗時(shí)刻，嚴(yán)復(fù)也沒(méi)有失去信心。1903年嚴(yán)復(fù)翻譯《社會(huì)通詮》，作案語(yǔ)說(shuō)：“竊料黃人前途，將必不至于不幸也。即使其民今日困于舊法，拘于積習(xí)之中，卒莫由以自拔，近果之成，無(wú)可解免，而變動(dòng)光明，生于憂患，行且有以大見(jiàn)于世史，無(wú)疑也?！薄耙坏┽θ?，盡去腐穢，惟強(qiáng)之求，真五洲無(wú)此國(guó)也，何貧弱奴隸之足憂哉！”1907年嚴(yán)復(fù)發(fā)表《丙午十二月念三日上海華童學(xué)堂散學(xué)演說(shuō)》，批評(píng)那些食洋不化、數(shù)典忘祖，喪失文化自信的年輕人“略治數(shù)種科學(xué)，略通外洋歷史，而于自己祖國(guó)之根原盛大，一無(wú)所知”。
進(jìn)入民國(guó)之后，嚴(yán)復(fù)在中央教育會(huì)演說(shuō)《讀經(jīng)當(dāng)積極提倡》指出，雖然我們常恨中國(guó)民智程度低下，但是，“篤而言之，要為五洲開(kāi)明種族”，此當(dāng)歸功于孔子之教化?！翱鬃由廊ソ穸陌兮拍辏浣袒杏行杏诮裾?，豈非其所刪修之群經(jīng)，所謂垂空文以詔來(lái)世者尚存故耶！”“中國(guó)之所以為中國(guó)者，以經(jīng)為之本原”“我輩生為中國(guó)人民，不可荒經(jīng)蔑古”。
1917年嚴(yán)復(fù)致函熊純?nèi)纾骸澳耗暧^道，以為吾國(guó)舊法斷斷不可厚非，即他日中國(guó)果存，其所以存，亦恃數(shù)千年舊有之教化，決不在今日之新機(jī)?！?921年嚴(yán)復(fù)臨終遺囑：“須知中國(guó)不滅，舊法可損益，必不可叛?！?nbsp;
二、儒者的中西文化觀和天演論
如何看待嚴(yán)復(fù)“企圖以物競(jìng)天擇適者生存的西式理念喚醒國(guó)人？”嚴(yán)復(fù)如何處理進(jìn)化論與中國(guó)傳統(tǒng)文化的關(guān)系？弄清這些問(wèn)題，才能全面、正確理解嚴(yán)復(fù)。
嚴(yán)復(fù)認(rèn)為天演論并非西方專利。1912年嚴(yán)復(fù)在教育部夏期講演會(huì)上講《進(jìn)化天演》：“天演學(xué)說(shuō)濫觴于周秦之間，中土則有老莊學(xué)者所謂明自然”；《老子》《莊子》“皆天演之精義，而最為深切著明者，尤莫若《周易》之始以乾坤，而終于既濟(jì)未濟(jì)。”嚴(yán)復(fù)還將天演進(jìn)化思想融進(jìn)儒家中庸之道，以中庸之道來(lái)對(duì)待進(jìn)化論。嚴(yán)復(fù)1903年開(kāi)始翻譯《法意》，第二十四卷加案語(yǔ)：
君子之所以時(shí)中，而禮法不累于進(jìn)化。至于愚不肖不然，或束于禮而失其所以為和，或畔于禮而喪其所以為安，由前將無(wú)進(jìn)化之可言，由后將秩序喪亡而適以得亂。化不進(jìn)者，久之則腐。亂者，拂戾抵突，勢(shì)且不足以求存。凡此皆不足自宜于天演，而將為天擇之所棄者矣。
這段案語(yǔ)以《周易》“時(shí)中”概念來(lái)闡述君子應(yīng)如何對(duì)待中國(guó)傳統(tǒng)禮樂(lè)，又以天演進(jìn)化原理闡釋堅(jiān)守傳統(tǒng)與進(jìn)化革新之間的關(guān)系，提出君子時(shí)中而不累于進(jìn)化，不叛禮法而又能與時(shí)偕行。這是嚴(yán)復(fù)一直堅(jiān)持儒家中庸之道的體現(xiàn)。
嚴(yán)復(fù)的儒家思想底色，并不是晚年才有的，而是童年所受教育奠定的。12歲時(shí)報(bào)考馬尾船政學(xué)堂，他以一篇考場(chǎng)作文《大孝終身慕父母論》名列榜首。留洋歸來(lái)到北洋工作，多次參加科舉考試，又惡補(bǔ)經(jīng)史子集，后又拜桐城派古文大師吳汝綸為師。嚴(yán)復(fù)崇尚古文，古文承載的是儒家道統(tǒng)，不可能有脫離儒道的古文。嚴(yán)復(fù)撰寫(xiě)最為激烈的批評(píng)傳統(tǒng)的文章，翻譯《天演論》，亦是追求先秦古文筆法，又從一個(gè)側(cè)面說(shuō)明，即使在最激進(jìn)的年紀(jì)，他骨子里仍然是崇古的。
嚴(yán)復(fù)崇古，但不盲信，而是以真理為鵠的。1897年致函吳汝綸：“平生甚恥為欺，于言行踐履則力求其實(shí)，于學(xué)問(wèn)則力討其真。倘論古人，雖孔孟程朱，茍有未慊，不能強(qiáng)尊信之?！?902年作《與外交報(bào)主人書(shū)》曰：“繼自今，凡可以瘉愚者，將竭力盡氣皸手繭足以求之。惟求之得，不暇問(wèn)其中若西也，不必計(jì)其新若舊也。（其道）由愚而得貧弱，雖出于父祖之親，君師之嚴(yán)，猶將棄之；足以瘉愚矣，且由是而療貧起弱焉，雖出于夷狄禽獸，猶將師之?！?o:p>
嚴(yán)復(fù)倡言獨(dú)立思想，追求真理的言論，遍布于譯著之中?！度杭簷?quán)界論·篇二釋思想言論自由》有譯文：“此謂乘當(dāng)王之勢(shì)以臨人，求為勝也，非求真理也，是故君子恥之?！痹诒緯?shū)《譯凡例》中，嚴(yán)復(fù)用自己的話闡述其義：
須知言論自由，只是平實(shí)地說(shuō)實(shí)話、求真理，一不為古人所欺，二不為權(quán)勢(shì)所屈而已。使中國(guó)民智民德而有進(jìn)今之一時(shí)，則必自寶愛(ài)真理始。仁勇智術(shù)、忠孝節(jié)廉，一皆根此而生。
這些言論表明，嚴(yán)復(fù)崇敬誰(shuí)，崇尚什么，完全出于求真求實(shí)，治愚救貧，而不是盲目崇拜，更無(wú)論中西古今。如此一個(gè)本質(zhì)上崇古更崇真理的人，大力弘揚(yáng)西式理念，呼吁學(xué)習(xí)西學(xué)，目的何在？其心目中的西學(xué)又是怎樣的西學(xué)？
西學(xué)不是目的，只是挖掘舊學(xué)礦藏的機(jī)械。嚴(yán)復(fù)致熊純?nèi)绾f(shuō)：“耐久無(wú)弊，尚是孔子之書(shū)。四子五經(jīng)，故是最富礦藏，惟須改用新式機(jī)器發(fā)掘淘煉而已?！眹?yán)復(fù)的舊學(xué)，又非食古不化的舊學(xué)，而是西學(xué)視野觀照之下的舊學(xué)，“自他之耀，回照故林”。1906年演說(shuō)《教授新法》：“居今言學(xué)，斷無(wú)不先治舊學(xué)之理，經(jīng)史詞章，國(guó)律倫理，皆不可廢，謂教授舊法當(dāng)改良。諸公既治新學(xué)之后，以自他之耀，回照故林，正好為此?！?907年發(fā)表《上海華童學(xué)堂散學(xué)演說(shuō)》：“所讀者，尤必為本國(guó)之書(shū)。但讀矣而僅囿于此，則往往生害。故必博參之以他國(guó)之書(shū)，而廣證之以真實(shí)見(jiàn)聞。”精通群學(xué)理論，才能更加理解中國(guó)古訓(xùn)，明所以然，如“言必有信、見(jiàn)利思義”。嚴(yán)復(fù)認(rèn)為，“惟群學(xué)明，而后知治亂盛衰之故，而能有修齊治平之功”。
博參、回照并非易事，嚴(yán)復(fù)認(rèn)為只有透徹地了解西學(xué)才能做到，其前提是必須精通西文。嚴(yán)復(fù)非常重視外語(yǔ)教育，認(rèn)為只有學(xué)習(xí)了另外一種語(yǔ)言，才更能認(rèn)識(shí)自己的母語(yǔ)和文化?！八员亓?xí)西文者”，“中文必求進(jìn)步，與欲讀中國(guó)古書(shū)，知其微言大義者，往往待西文通達(dá)之后而能之。且西文既通，無(wú)異入新世界，前此教育雖有缺憾，皆可得此為之補(bǔ)苴”。（《教授新法》）以西文彌補(bǔ)中國(guó)教育缺陷，非徒語(yǔ)言，乃變心習(xí)，這是嚴(yán)復(fù)經(jīng)驗(yàn)之談。1894年與長(zhǎng)子嚴(yán)璩書(shū)：“西人篤實(shí)，不尚夸張，而中國(guó)人非深通其文字者，又欲知無(wú)由，所以莫復(fù)尚之也。”
嚴(yán)復(fù)對(duì)外語(yǔ)的重視，建立在對(duì)思維規(guī)律的認(rèn)識(shí)之上，是對(duì)思維規(guī)律的運(yùn)用：“人心之思，歷異始覺(jué)。假使世間僅此一物，則其別既泯，其覺(jué)遂亡，覺(jué)且不能，何往思議？故曰天下無(wú)無(wú)對(duì)獨(dú)立者也。”（《穆勒名學(xué)》案語(yǔ)）“凡一種人民，未與他類異種相見(jiàn)之時(shí)，往往無(wú)自呼之種名?！保ā墩沃v義》）“善為學(xué)者，在即異而觀其同；學(xué)者居今而欲識(shí)古之圣人所謂達(dá)道達(dá)德者乎？則必取異民殊種所必不可畔（叛）者而觀之，所謂達(dá)之理著矣?！保ā读?xí)語(yǔ)辭典集錄序》）在嚴(yán)復(fù)看來(lái)，外語(yǔ)不僅僅是一種語(yǔ)言，還是拓寬的視野和異質(zhì)文化的參照；與其說(shuō)他重視外語(yǔ)，不如說(shuō)他倡導(dǎo)全球視野和比較思維。
基于上述認(rèn)識(shí)，嚴(yán)復(fù)的文化觀，視野開(kāi)闊，兼容并包，1902年的《與外交報(bào)主人書(shū)》有集中體現(xiàn)：“今之教育，將盡去吾國(guó)之舊以謀西人之新歟？曰：是又不然。必將闊視遠(yuǎn)想，統(tǒng)新故而視其通，苞中外而計(jì)其全?！?/span>
嚴(yán)復(fù)以翻譯家、思想家廣為人知，其實(shí)他的第一職業(yè)和身份是教育家。留學(xué)歸國(guó)后從事海軍教育整整20年；后又任復(fù)旦公學(xué)、安徽高等學(xué)堂監(jiān)督（校長(zhǎng)）；進(jìn)入民國(guó)后成為北京大學(xué)首任校長(zhǎng)，他有機(jī)會(huì)將自己的文化思想付諸實(shí)踐。嚴(yán)復(fù)在北京大學(xué)的作為，開(kāi)啟了蔡元培辦學(xué)思想之先河。他為北大向教育部具呈《分科大學(xué)改良辦法說(shuō)帖》，談北京大學(xué)課程設(shè)置，頗具開(kāi)放性：“大學(xué)文科，東西方哲學(xué)、中外之歷史、輿地、文學(xué)，理宜兼收并蓄，廣納眾流，以成其大。須所招學(xué)生于西文根柢深厚，于中文亦無(wú)鄙夷，先訓(xùn)之思，如是兼治，始能有益?！?o:p>
即使是對(duì)待中小學(xué)教育，嚴(yán)復(fù)也主張國(guó)學(xué)、西學(xué)兼顧。民國(guó)初年嚴(yán)復(fù)向參政院提案《導(dǎo)揚(yáng)中華民國(guó)立國(guó)精神議》，建議“標(biāo)舉群經(jīng)圣哲垂訓(xùn)，采取史書(shū)傳記所紀(jì)忠孝節(jié)義之事，擇譯外國(guó)名人名言，是以感發(fā)興起合群愛(ài)國(guó)觀念者，編入師范生及小學(xué)堂課本中，以為講誦傳習(xí)之具”。
三、君子暮年，壯心不已
嚴(yán)復(fù)是死于吸食鴉片嗎？他活到68歲，在那個(gè)時(shí)代，不為短命。嚴(yán)復(fù)確實(shí)有煙霞之癖，但并非直接死于鴉片，而是死于家族遺傳病哮喘。
著名學(xué)者黃克武先生研究嚴(yán)復(fù)日記、書(shū)信，得出結(jié)論，嚴(yán)復(fù)患有哮喘和腹瀉兩種疾病，經(jīng)常咳嗽、筋跳、失眠。嚴(yán)復(fù)在不到40歲時(shí)（1890年前后）就染上鴉片癮，原因可能是因科舉考試失敗、懷才不遇，原配夫人去世，續(xù)娶小妾江鶯娘（似有精神?。┒荒溃那椴缓?。更主要的原因可能是病痛，鴉片有一定的鎮(zhèn)靜止痛功效。
嚴(yán)復(fù)確實(shí)深受鴉片之害，后半輩子始終與鴉片纏斗，戒而復(fù)食，食而復(fù)戒，最終戒掉沒(méi)有，不得而知。在去世前一年多（1920年1月），致函弟子熊純?nèi)?，談及老病之中戒煙之后，筋肉酸楚，夜不能眠，后悔中年染上鴉片癮，深受其害，勸告年輕人勿沾鴉片：“恨早不知此物危害真相，致有此患，若蚤（早）知之，雖曰仙丹，吾不近也。寄語(yǔ)一切世間男女少壯人，鴉片切不可近。世間如有魔鬼，則此物是耳。吾若言之，可作一本書(shū)也?！痹缭诩孜鐟?zhàn)敗后，大約吸食鴉片還不久，嚴(yán)復(fù)的影響深遠(yuǎn)的政論文《原強(qiáng)》，及1901年的修訂稿，皆有文字抨擊鴉片之害，主張禁煙，呼吁政府和軍隊(duì)不任用吸煙之人。
鴉片對(duì)嚴(yán)復(fù)的健康可能帶來(lái)一定的負(fù)面作用，但不是致死的主要原因。鴉片癮對(duì)嚴(yán)復(fù)的形象、聲譽(yù)、仕途和事業(yè)產(chǎn)生一定的影響，傳說(shuō)李鴻章因此而不重用嚴(yán)復(fù)，但實(shí)際上李鴻章重用的鴉片鬼大有人在。鴉片對(duì)于嚴(yán)復(fù)，可能還有一定的正面作用，黃克武先生說(shuō)，“嚴(yán)復(fù)主要的作品都是在鴉片所提供身心舒緩狀況之下寫(xiě)出來(lái)的”（黃克武《惟適之安：嚴(yán)復(fù)與近代中國(guó)的文化轉(zhuǎn)型》）。
即使有煙霞之癖，但嚴(yán)復(fù)并無(wú)鴉片鬼的衰頹之相，而有一種神采飛揚(yáng)、風(fēng)流倜儻的名士風(fēng)度。包天笑《釧影樓回憶錄》描繪嚴(yán)復(fù)講演《穆勒名學(xué)》時(shí)的形象：
他雖是福建人，卻說(shuō)的一口道地的京話。雖是一個(gè)高級(jí)官僚，卻有一種落拓名士派頭。雖設(shè)有座位，嚴(yán)先生卻沒(méi)有坐，只是站著講，他演講的姿勢(shì)很好，平心靜氣，還說(shuō)了許多謙遜的話。嚴(yán)先生講演很安詳，有一個(gè)小本子，大概是摘要吧，隨看隨講，很有次序，演詞中常常夾雜了英文。邏輯學(xué)是深?yuàn)W的學(xué)問(wèn)，聽(tīng)眾不是聽(tīng)講，只是來(lái)看看嚴(yán)又陵。聽(tīng)眾有張菊生、鄭孝胥、章太炎等大腕，他仍要顯擺架子。
嚴(yán)復(fù)給女弟子呂碧城講《名學(xué)啟蒙》（即《名學(xué)淺說(shuō)》），將邏輯學(xué)講得文采斐然，可以想見(jiàn)其講授時(shí)如何神清氣爽、激情滿懷。嚴(yán)復(fù)的復(fù)旦公學(xué)學(xué)生、商務(wù)印書(shū)館函授社副社長(zhǎng)周超然《追憶先師嚴(yán)幾道》：1907年，開(kāi)學(xué)約一星期之后，校長(zhǎng)蒞臨訓(xùn)話?！八鲩T(mén)時(shí)提了那根手杖，真是神氣”。
他有煙霞之癖，也有清醒的頭腦。晚清民國(guó)時(shí)期，嚴(yán)復(fù)逐漸邊緣化，但是有煙霞癖的嚴(yán)復(fù)仍然積極用世，并不消極，作為思想者，他冷眼看世界，熱心著文章，不斷對(duì)政局發(fā)出自己的聲音。嚴(yán)復(fù)自擬書(shū)房聯(lián)語(yǔ)曰：“有王者興必來(lái)取法，雖圣人起不易吾言?！贝素M一鴉片鬼所能言？這是嚴(yán)復(fù)個(gè)人的文化自信。
在清末，日俄戰(zhàn)爭(zhēng)，他預(yù)言俄國(guó)將戰(zhàn)??；在民國(guó)，第一次世界大戰(zhàn)，他預(yù)言德國(guó)必?cái)?，因而主張中?guó)加入?yún)f(xié)約國(guó)陣營(yíng)（《與熊純?nèi)鐣?shū)》）。可謂夫人不言，言必有中，因?yàn)樗袕V闊的全球視野，熟知世界大勢(shì)，有博通的學(xué)識(shí)，有深刻思想，更有豐富的人生經(jīng)驗(yàn)。
19世紀(jì)、20世紀(jì)之交，美國(guó)的《排華法案》和帝國(guó)主義的侵凌，激起中國(guó)人民掀起排外風(fēng)潮。民情激憤，舉國(guó)洶洶，仇視外國(guó)人，排斥異域文化，但思想者嚴(yán)復(fù)堅(jiān)持獨(dú)立思考，冷靜、理智對(duì)待排外事件，1902年作《與外交報(bào)主人書(shū)》曰：
竊謂處今日之中國(guó)，以勢(shì)力論，排外無(wú)可言者矣，必欲行之，在慎勿自侮、自伐而已。徒倡排外之言，求免物競(jìng)之烈，無(wú)益也。與其言排外，誠(chéng)莫若相勖于文明。果文明乎，雖不言排外，必有以自全于物競(jìng)之際；而意主排外，將排外不能，而終為文明之大梗。
1905年上海等地掀起了抵制美貨愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)，嚴(yán)復(fù)1906年致友人曹典球函曰：“逮今夏四月而后返滬，適值抵制美約事起，群情洶洶。仆以為抵制是也，顧中國(guó)民情暗野，若鼓之過(guò)厲，將抉藩破防，徒授人以柄，使人得先我而防之者，天下之至危也?！痹缭谖煨缱兎ㄆ陂g他就發(fā)文《有如三?！?，論證了“驅(qū)夷閉關(guān)之說(shuō)不可行”。
不贊同排外，不等于不愛(ài)國(guó)。嚴(yán)復(fù)更是一位愛(ài)國(guó)君子，平生文字皆為醒世救國(guó)而作。《有如三?！酚浐Ｍ馊A裔愛(ài)國(guó)言行，何嘗不是一灑憂國(guó)之淚：
馬尾船政有一法國(guó)教習(xí)，娶粵女，生二女一男，后舉家歸法。時(shí)德占膠州，俄租旅順，列強(qiáng)瓜分中國(guó)之局已具。二女每日閱報(bào)必關(guān)注中國(guó)事，閱此消息，大哭，囑其弟努力學(xué)習(xí)，日后歸國(guó)效力。
弘揚(yáng)愛(ài)國(guó)主義，但不贊同極端民族主義。嚴(yán)復(fù)觀察第一次世界大戰(zhàn)，認(rèn)為禍起民族主義，“彼之相為屠戮者，猶以種族異耳”，題詩(shī)曰“由來(lái)愛(ài)國(guó)說(shuō)男兒，權(quán)利紛爭(zhēng)總禍基”。詩(shī)后記英國(guó)女英雄之言：“愛(ài)國(guó)，愛(ài)國(guó)一言，殊未足以增進(jìn)人道也?！?o:p>
嚴(yán)復(fù)憂心國(guó)人經(jīng)常陷入極端、盲從，將國(guó)家?guī)胛ｋU(xiǎn)的境地，晚年致函弟子熊純?nèi)纾骸皩⑼鲋畤?guó)，處處皆走極端，波蘭前史，可為殷鑒，人人自詭救國(guó)，實(shí)人人皆抱薪救火之夫，他日及之后知，履之后艱，雖痛哭流涕，戟指呵詈其所崇拜盲從之人，亦已晚矣。”他認(rèn)為其根源是，人們既不懂儒家中庸之道，又缺乏科學(xué)素養(yǎng)和理性精神?！杜c外交報(bào)主人書(shū)》曰：“其人既不通科學(xué)，則其爭(zhēng)論必多不根，而于天演消息之微，不能喻也。此未必不為吾國(guó)前途之害。故中國(guó)此后教育，在在宜著意科學(xué)，使學(xué)者之心慮沉潛，浸潤(rùn)于因果實(shí)證之間。”嚴(yán)復(fù)是中國(guó)近代第一位科學(xué)主義者，已為學(xué)界所公認(rèn)；其科學(xué)救國(guó)思想和行動(dòng)，是五四精神的先聲。
國(guó)事蜩螗，他憂心如焚。辛亥革命期間，致張?jiān)獫?jì)書(shū)曰“中國(guó)之至于貧弱腐敗如今日者，此其過(guò)不盡在滿清，而吾漢族亦不得為無(wú)罪”。不失為理性獨(dú)得之見(jiàn)。1916年夏天，正當(dāng)滄海橫流之時(shí)，嚴(yán)復(fù)浩嘆：“嗚呼，中國(guó)之亡，人人有責(zé)?！敝碌茏有芗?nèi)绾唬骸拔彷呁猩鷸|方，天賦以國(guó)。今乃以垂老之日，目擊危亡之機(jī)，欲為挽救之圖，早夜思維，?？酂o(wú)術(shù)?！?o:p>
嚴(yán)復(fù)恨當(dāng)途者不作為：“此輩人數(shù)雖眾，大都富于消極之道德，乏于積極之勇氣。須知世局國(guó)事，所以至于不可收拾如今日者，正坐此輩人純用消極主義?！敝粐@自己年老體衰，不然“使一朝得柄，其所圖維，當(dāng)較悠悠世上兒，稍為實(shí)濟(jì)耳”；“不佞六十之年又加四矣。羸病掃軌，自力不能，唯有浩嘆。向使年僅知命，抑雖老未衰，將鞭弭櫜鞬，出而從事，殺身亡家，所不顧耳。吾子其有意乎？”可謂烈士暮年，壯心不已。
1920年2月20日（正月初一），長(zhǎng)孫出生，作詩(shī)志喜，表達(dá)心儀古賢、反抗強(qiáng)權(quán)、國(guó)家振興、人民解懸的心愿。詩(shī)曰：
名爾為僑肸，心儀到古賢。
艱難支耎國(guó)，詞命卻強(qiáng)權(quán)。
震旦方沉陸，何年得解懸。
太平如有象，家祭告重泉。
（《元旦覲祖生》）
面對(duì)國(guó)家多難，民生凋敝，嚴(yán)復(fù)反思平生，多追悔之言。曾致函長(zhǎng)子嚴(yán)璩：“嘗自數(shù)生平，得天不為不厚，而終至無(wú)補(bǔ)于時(shí)者，正緣少壯之時(shí)太主難進(jìn)易退主義，不肯努力進(jìn)取，雖浮名滿世，而資力淺薄，終無(wú)以為左右時(shí)世之資，袖手窮居，坐觀陸沉，是可嘆也！”致函熊純?nèi)纾骸吧僮x古人之書(shū)，立身行己，處處偏于消極，遂復(fù)不屑進(jìn)取，洎今悔之晚已?！?/span>
嚴(yán)復(fù)自言消極，體現(xiàn)的正是他傳統(tǒng)的人生觀。儒家理想是立德立功立言，他自覺(jué)事功方面無(wú)所作為，沒(méi)能成為封疆大吏，不能直接安邦定國(guó)；著作等身，名滿天下，仍是行有余力的馀事。此種心思，恰是一種積極的人生觀，并非癮君子的頹唐。在他的觀念中，所謂積極，是指?jìng)鹘y(tǒng)的仕途經(jīng)濟(jì)、官場(chǎng)奔走，但他做不到。早年在北洋水師學(xué)堂，雖做到總辦，但與北洋上司和校中同事皆落落寡合，自謂寡諧于世?！肮賵?chǎng)風(fēng)氣日下，鬼蜮如林”，“至于上司，當(dāng)今做官，須得內(nèi)有門(mén)馬，外有交游，又須錢鈔應(yīng)酬”，而自己“三者無(wú)一焉”《與四弟嚴(yán)觀瀾》）。他的天性，只能是文字場(chǎng)上冷淡生涯。1901年致張?jiān)獫?jì)函曰：“人各致力于己之所長(zhǎng)，言論思理，仆之所長(zhǎng)，奔走會(huì)計(jì)，仆之所短。”1906年致曹典球書(shū)曰：“復(fù)以寡諧不見(jiàn)用于當(dāng)世，恥其生而無(wú)補(bǔ)于社會(huì)，乃以迻譯自將，東抹西涂，妄竊名譽(yù)?！?o:p>
嚴(yán)復(fù)雖為癮君子，但實(shí)是一位真君子。與其說(shuō)嚴(yán)復(fù)是在西學(xué)或者中學(xué)之間“東抹西涂”，不如說(shuō)，是對(duì)科學(xué)和真理的探索與堅(jiān)守。他的后半生雖然一直被病痛、被鴉片癮折磨著，但他沒(méi)有消沉，而始終關(guān)注國(guó)內(nèi)外局勢(shì)，心憂天下，保持著積極心態(tài)、求索精神、獨(dú)立思想、君子人格。
作者簡(jiǎn)介：孫漢生，福建教育出版社總編輯、編審，全國(guó)新聞出版行業(yè)領(lǐng)軍人才。安徽懷寧人，畢業(yè)于安徽師范大學(xué)中文系和福建師范大學(xué)中文系中國(guó)古典文學(xué)專業(yè)，發(fā)表學(xué)術(shù)論文三十多篇。
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