【吳鉤】晚清社會(huì)的紳商

    晚清社會(huì)的紳商
    作者：吳鉤
    原載：《華商報(bào)》2012-11-03



    如果廁身晚清，我們將會(huì)看到一支重要的社會(huì)力量——紳商群體在推動(dòng)地方自治、社會(huì)自治乃至國(guó)家立憲上所展現(xiàn)出來(lái)的高超智慧——既立足于傳統(tǒng)，又借鑒了西方社會(huì)治理的技藝，顯示了經(jīng)由傳統(tǒng)獲得創(chuàng)新的無(wú)限可能性。


    商人在明代初葉曾受到歧視與限制，不過(guò)宣德朝之后，“法網(wǎng)漸疏”，又“役輕費(fèi)省”，國(guó)家對(duì)民間經(jīng)濟(jì)的干預(yù)甚少，商業(yè)因而獲得了長(zhǎng)足的發(fā)展，商人群體迅速壯大起來(lái)，著名的徽州商幫就是在這個(gè)時(shí)期開(kāi)始崛起的。而商幫與行會(huì)，特別是會(huì)館與公所等商人組織的出現(xiàn)，也顯示了商人群體在缺乏國(guó)家法律保護(hù)的歷史情景下構(gòu)建自治秩序的能力，誠(chéng)如清末的日本人所觀(guān)察到：“清國(guó)自古以農(nóng)立國(guó)，崇本抑末之說(shuō)，深中于人心。官之于商，刻削之而已，困辱之而已民，凡商情之向背，商力之盈虧，置若罔聞，不有會(huì)館公所所以維持之，保護(hù)之，欲求商業(yè)之發(fā)達(dá)，豈不難哉？”


    在日本人這么描述的時(shí)候，中國(guó)的商人群體已經(jīng)完成了一個(gè)深刻的變化，即士紳與商人合流，從而結(jié)成一個(gè)新的群體——紳商。紳與商的融合早在明代中后葉已經(jīng)出現(xiàn)了，不過(guò)“紳商”一詞則是到了晚清才被頻繁地提起，這可能是明代時(shí)的紳商融合是分散的，尚未形成獨(dú)立而有政治自覺(jué)的社會(huì)勢(shì)力。而晚清的紳商就不一樣了。概括地說(shuō)，晚清紳商在歷史舞臺(tái)的集體登場(chǎng)，不僅表明原來(lái)的四民觀(guān)念與社會(huì)結(jié)構(gòu)被打破，更是意味著接受了士紳理想的商人群體，從“孳孳求利”的理性經(jīng)濟(jì)人轉(zhuǎn)型為自覺(jué)的社會(huì)新秩序構(gòu)建者。晚清紳商中，顯赫者如“狀元實(shí)業(yè)家”張謇，固然是立憲運(yùn)動(dòng)與地方自治的領(lǐng)袖；平凡者也多以“商董”、“店董”的身份，成為主持市鎮(zhèn)治理的主要力量。


    說(shuō)到張謇，大家都知道他是“狀元實(shí)業(yè)家”，中了狀元不做官，跑去辦實(shí)業(yè)。也一定會(huì)有人說(shuō)他是“實(shí)業(yè)救國(guó)”的代表性人物。但如果僅僅這樣來(lái)理解張謇，那就太小瞧這位狀元爺?shù)囊饬x了。最適合張謇的身份界定就是“紳商”。他是一名成功的大商人，更是一位具有政治自覺(jué)、社會(huì)關(guān)懷與倫理操守的中國(guó)士紳。實(shí)業(yè)只是張謇整個(gè)復(fù)興社會(huì)計(jì)劃的起始環(huán)節(jié)：用辦實(shí)業(yè)的利潤(rùn)投入教育，以教育啟民智，“實(shí)業(yè)教育既相資有成，乃及慈善，乃及公益”。他更致力于推動(dòng)經(jīng)濟(jì)自由、社會(huì)自治與憲政轉(zhuǎn)型的歷史進(jìn)程。是他擲地有聲告訴他的生意合伙人：“官有干涉，謇獨(dú)當(dāng)之，必不苦商?！笔撬岢鲈O(shè)立商會(huì)，以商會(huì)分官之權(quán)，官應(yīng)還權(quán)于商；是他致信袁世凱，請(qǐng)他勸說(shuō)慈禧立憲，“袁世凱對(duì)清廷之決行憲政，頗有促成之功，而其原則亦由張謇之慫恿也”。


    我們?cè)賮?lái)看一個(gè)例子：晚清的上海縣曾有一個(gè)官方的南市馬路工程局來(lái)管轄市政建設(shè)，但一直組織不力，成績(jī)也乏善可陳，光緒三十一年（1905年）清廷推行新政，上海得風(fēng)氣之先，郭懷珠、李鐘玨等紳商借機(jī)向上海道臺(tái)提出“自動(dòng)整頓地方，以立自治之基礎(chǔ)”的申請(qǐng)，得到道臺(tái)的支持，道臺(tái)批復(fù)說(shuō)，“擬將南市工程局撤銷(xiāo)，所有馬路電燈，以及城廂內(nèi)外警察一切事宜，均歸地方紳商公舉董事承辦”。接下來(lái)，郭懷珠等組織投票，公舉出總董、幫董、議董，組成“城廂內(nèi)外總工程局”，后又改名“城廂內(nèi)外自治公所”，是上海華界的地方自治總機(jī)關(guān)。工程局（自治公所）的董事們多為來(lái)自上海各個(gè)同業(yè)公所的商界領(lǐng)袖。


    紳商領(lǐng)導(dǎo)下的會(huì)館、公所、行會(huì)、商會(huì)，也已不僅僅是行業(yè)內(nèi)部自治的機(jī)構(gòu)，而是廣泛介入了城市的公共治理，包括組織市政建設(shè)、與地方官府協(xié)商稅額、訓(xùn)練消防隊(duì)、管理福利機(jī)構(gòu)、籌集救濟(jì)金，等等。清末的營(yíng)口牛莊口岸便是一個(gè)由工商行會(huì)進(jìn)行自治的市鎮(zhèn)，據(jù)清末《海關(guān)十年報(bào)告》的調(diào)查，牛莊口岸的行會(huì)職權(quán)可以分為兩類(lèi)：“其一，類(lèi)似國(guó)外市鎮(zhèn)的市參議會(huì)，要維持街道、公路、溝渠、水庫(kù)（池塘）的秩序，掌管公共土地，保護(hù)商人，經(jīng)辦或協(xié)助開(kāi)辦慈善事業(yè)等；其二，類(lèi)似握有大權(quán)的商會(huì)會(huì)員，如草擬和執(zhí)行管理銀號(hào)、錢(qián)莊、匯兌和集市的規(guī)章”。


    滿(mǎn)清以“部族專(zhuān)制”立國(guó)，但到晚清時(shí)，因?yàn)榧潤(rùn)?quán)覺(jué)醒，國(guó)門(mén)洞開(kāi)，傳統(tǒng)的士紳精神與西來(lái)的政治學(xué)說(shuō)，卻將社會(huì)的自治推到一個(gè)前所未有的新高度。想來(lái)也是因?yàn)槊耖g的自組織與自治能力發(fā)育得相當(dāng)成熟，在辛亥年的政治崩塌中，社會(huì)還能保持大體的平穩(wěn)，革命只局限于政權(quán)更迭。


    原載：《華商報(bào)》2012-11-03

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