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中國古代的“慎刑”傳統(tǒng)：宋朝處決死囚前必做這七件事

作者：吳鉤

來源：作者授權 儒家網 發(fā)布

           原載于 “我們都愛宋朝”微信公眾號

時間：孔子二五六八年歲次丁酉六月十二日癸巳

           耶穌2017年7月5日

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北宋有個叫宋祁的大才子，就是那位以一句“紅杏枝頭春意鬧”令同僚驚艷的“紅杏尚書”。他的父親宋玘，曾在常州當了十年法官。每次有死刑犯即將處決，宋玘必拿著判決書告訴囚犯：“爾罪應死，盡召家人，使之相見?！边€給死囚安排了比較豐盛的最后一餐。臨刑之際，“囚皆叩顙感泣”。待犯人伏法后，又替他們請來僧人“誦經懺罪”。常州的死囚都很感念宋玘的恩德，對宋玘說，“若勿化有知，當為宋府君作狗馬償厚德?！?/p>

我們當然可以說，宋玘是一位很有同情心的法官。不過我這里不準備過多強調個人的美德，因為宋玘所執(zhí)行的，并不是他本人的獨創(chuàng)，而是一套宋人已在法律上確定下來的死囚“臨刑關懷”制度。根據宋朝的立法，這套“臨刑關懷”制度包括七個層面：

一、死囚被處決之前，“仍先給酒食”，允許犯人的最后一餐吃好喝好；

二、“聽親戚辭訣”，犯人享有在臨刑前會見親人、進行人生告別的權利；

三、“示以犯狀”，即當眾宣讀犯人的罪狀、判決、斷由（法律依據），不搞秘密宣判；

四、“不得掩塞其口”，即禁止用東西塞住臨刑死囚之口，要允許他說話；

五、若死囚“翻異（翻供喊冤），或其家屬稱冤”，必須中止行刑程序，快馬“遞申提點刑獄司審察”（《元豐令》）；

六、死囚一般在未申時分（黃昏）行決，“經宿乃許收瘞”，尸首第二天由親屬領回收葬，官府不得阻撓；

七、沒有親屬、家人的死囚，由官府給予體面的安葬，“諸囚死，無親戚者，皆給棺，于官地內權殯，其棺并用官物造給，置磚銘于壙內，立牌于上，書其姓名”（《天圣令》）。

當然，宋玘的做法更加周全、更為人性化，不但提醒死囚“盡召家人，使之相見”，還請了僧人來替被處死的犯人念經超度，這種指向終極關懷的“臨刑關懷”精神，比之今日西方社會允許神父進入監(jiān)獄為死刑犯禱告的人道主義做法，毫不遜色。所以，我們不必奇怪為什么眾死囚要對宋玘“叩顙感泣”，甘愿來生“作狗馬償厚德”。

宋代的死囚“臨刑關懷”制度，并不是從天下掉下來的，而是來自于華夏的優(yōu)良法制傳統(tǒng)。至遲在唐代，政府已經立法確立了“臨刑關懷”制度。《唐令?獄官令》規(guī)定：“諸大辟罪，并官給酒食，聽親故辭訣，宣告犯狀，日未后（即黃昏）行刑”；“決之經宿，所司即為埋瘞，若有親故，亦任收葬”；“諸囚死，無親戚者，官給棺，于官地埋瘞，置磚銘于壙內，立牌于冢上，書其姓名”。

五代時，軍人專權，烽煙四起，法紀也成為一紙具文，以致“諸道州府刑殺罪人，雖有骨肉尋時，不容收瘞，皆令給喪葬行人載于城外，或殘害尸洌”。后唐的法官張仁彖不忍看到死刑犯被拋尸荒野，建議政府沿用唐令中的“臨刑關懷”原則。朝廷“從之”。

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宋朝建立后，將唐代的“臨刑關懷”制度繼承了下來，并把它發(fā)展得更加完備，比如立法強調“不得窒塞（死囚）口耳，蒙蔽面目”，這等于從法律上保障了死刑犯“臨刑稱冤”的權利。唐代時，武則天曾將犯人封口處決，破壞了“臨刑稱冤”之制，宋朝的立法，是對武則天敗壞法制的撥亂反正。

這一死囚“臨刑關懷”制度的背后，蘊藏著古老的“恤刑慎殺”司法理念?；蛘邠Q個說法，中國傳統(tǒng)文化深處的“恤刑慎殺”理念，催生出了死囚“臨刑關懷”的制度。我們的先人認識到，“人命至重，難生易殺，氣絕不續(xù)者也，是以圣賢重之”。人死不能復生，死刑一旦實施，便不能逆轉，所以不可不慎之又慎。正是出于對人命的珍視，中華文明在很早時候就發(fā)育出“疑罪從無”的思想，《尚書》說，“與其殺不辜，寧失不經”。

宋人蔡沈對這個古老的司法原則作了一番解釋：“辜，罪。經，常也。謂法可以殺，可以無殺。殺之，則恐陷于非辜；不殺之，恐失于輕縱。二者皆非圣人至公至平之意。而殺不辜，尤圣人之所不忍也。故與其殺之而還彼之生，寧姑全之而自受失刑之責?！蔽覀兘袢盏乃痉ㄖv究“既不放過一個壞人，也不冤枉一個好人”，但有時候兩者是有沖突的，不可兩全其美，只能在“可能枉”與“可能縱”中二選一，而我們的先人與現代文明國家，都會毫不猶豫地選擇“寧縱不枉”。

宋朝司法接受了“與其殺不辜，寧失不經”的思想，比較注意恤刑慎殺。雖然宋代幾乎每年都會判處二三千名犯了死罪的犯人死刑，但這些死刑犯的大多數最后都獲得了減刑，沒有被執(zhí)行死刑。實際上被執(zhí)行死刑的人數，每年不到一百人。

即使罪證確鑿，犯人必須以命抵罪，畢竟也是剝奪一條人命。對于剝奪生命的極刑，古人表現出極大的敬畏，比如只準許“秋后問斬”，一年之中有一大半的時間不能執(zhí)行大辟之刑，因為古人相信在春夏時節(jié)處決犯人，違背了上天好生之德。而對于即將被法律剝奪走的生命，古人也表現出起碼的尊重，比如建立一套死囚“臨刑關懷”制度。

北宋哲宗年間，由于地方司法當局對這套“臨刑關懷”制度的執(zhí)行不甚得力，比如有些州縣對臨刑的死囚，“以紙錢厚蒙其首”，又有一大群執(zhí)法人員圍著“傳呼鼓噪”，導致其“雖欲稱冤，無復有可言之理”，也妨礙了親戚輩“與囚辭訣”。朝廷認為“此其間不能無濫”，存在著濫殺犯人的司法腐敗，便派遣“諫官、御史分決諸城畿甸之獄”。

有一位叫做林旦的殿中侍御史也領受了這項任務，但他告訴皇帝：“臣之此行，不過辦決一時囚系而已?！币馑际钦f，這種委派欽差大臣下去辦案的整風運動是治標不治本的，效果有限。

那么什么才是治本之策呢？林旦建議，朝廷應該“戒敕獄官，務在遵守”《元豐令》所規(guī)定的“臨刑關懷”制度，“若尚敢違敕，令統(tǒng)轄官司覺察按劾，并許被苦之家申訴，立為受理。不奉法者，并以違制論”。只要嚴格執(zhí)行制度，“積年之弊，自此頓革，輦轂之下，無有冤人”。宋哲宗同意了林旦的建議，“詔刑部立法以聞”。

我們不敢說“臨刑關懷”制度自此便得以不折不扣地實行下去，更不能說宋代已實現了“輦轂之下，無有冤人”，不過應當承認，一千年前的政府，不但建立了一套相對完備的“臨刑關懷”制度，而且立法規(guī)定“不奉法者，并以違制論”，對違制的司法機關，鼓勵臺諫官彈劾，允許“被苦之家”控告，確實是難能可貴。

責任編輯：姚遠